四行連（クアトレイン）

四行連（英語のquatrain）は四行から成る詩節で、英詩におけるもっとも一般的な詩節形式であり、多くの他の詩的伝統（日本語詩を含む）でも基礎的な単位です。形式の持続性はその比例に由来します——四行は完結した思考や場面を展開するのに十分長く、ひと目で一貫して見えるほど短く、押韻構成・韻律・調子の登録のきわめて広い多様性を受け入れます。一般的な押韻のパターンには、交代韻（ABAB）、抱擁韻（ABBA）、二行連の対（AABB）、バラッド型（ABCBで、第二と第四の行のみ韻を踏む）、単一韻（AAAA）があります。各パターンは異なる音響的効果を生みます。ABABは編み込まれた論証のように感じられ、ABBAは閉じあるいは枠取りのように、AABBは小さな決着の連続のように、ABCBは民謡の脈拍のように響きます。四行連は単独で完結した詩として立つこともあれば、より長い抒情構造の中に組み込まれることもあり、定型形式の構築単位としても用いられます——たとえばイギリス式（シェイクスピア式）ソネットは三つの四行連と一組のカプレットから成ります。

バラッドの四行連——弱強四歩格と弱強三歩格を交互に置き、ABCBで押韻するもの——は英語圏の民衆詩の広大な体系の背骨です。境界バラッド、霊歌、そしてエミリー・ディキンソンの詩——「Because I could not stop for Death — / He kindly stopped for me — / The Carriage held but just Ourselves — / And Immortality.」——がバラッド/讃美歌の四行連を非凡な表現的高みに導きました。ヒロイック・クアトレイン——弱強五歩格をABABで押韻するもの——はトマス・グレイの『田舎の墓地で書かれた哀歌』の形式で、より落ち着いた行と編まれた韻が瞑想的な威厳を生みます。十一世紀のペルシアの詩人オマル・ハイヤームの詩句（1859年エドワード・フィッツジェラルドが翻訳）にちなむ『ルバイヤート』の四行連は、AABA韻を用い、押韻されない第三行に詩の議論を集中させます。ロバート・フロストの『雪の宵に森のそばで立ちどまる』は、ある詩節の押韻されない行が次の詩節の主韻になり、最終詩節が自分自身に閉じる——という関連スキームで、四つの四行連を網のように繋ぎ合わせています。日本詩の伝統では、絶句（漢詩）の四行や、近代以降の四行連を持つ自由詩の作品に類似の単位が見られます。

四行連で書くには、形式を押し付けるのではなく聞くところから始めてください。ディキンソン、バラッド、フロスト、ハーディ、また日本語の自由詩・漢詩の四行を、四行という形が直感的に聞こえる単位になるまで朗読しましょう。自分の四行連を草するときは、各押韻スキームが詩に何を要求するかを考えてください。ABABは読者の注意を行のペアごとに前へ引き、並行表現を報います。ABBAは中央の二行に重心を置く小さな囲いを作ります。ABCBは速く動き、平易な語彙を許容します。行と統語法の関係に注意してください——四行連は、各行が末尾で閉じるときと、文が改行をまたいで走る（アンジャンブマン）ときとでは異なる感触を持ち、詩はその対比を意図的に使えます。第一行に詰め物を、第四行に空虚を置かないように——もっとも強い四行連は、詩がさらに続くときでも、最終語までにどこかへ到達しているものです。そして覚えておいてください。形式は構造的なものであり装飾ではありません。韻律と韻は仕事をしなければなりません——読者のテンポを刻み、意味に重みを与え、鍵となる語を前景化する——単に行替えで散文を飾るためのものではないのです。