バラッド

バラッドは、伝統的に口承上演や歌唱のために作曲された、劇的な物語を語る物語詩の形式です。バラッドは典型的には平明で直接的な言語、規則的な韻律パターン（最もしばしば弱強四歩格と弱強三歩格の交互の行）、ABCBまたはABABの押韻構成、そして記憶を助け情緒的強度を築く反復や折り返しのような構造的装置を用います。この形式は民俗伝統に深いルーツを持ちます。印刷が発明されるまでの数世紀にわたって、バラッドは共同体が愛、裏切り、殺人、超自然的な遭遇、英雄的冒険の物語を伝える主要な手段でした。この口承遺産がバラッドに特徴的な性質を与えています。直接性、経済性、内的省察よりも行動と対話への強調です。

フランシス・ジェイムズ・チャイルドの記念碑的選集『英国・スコットランドの民俗バラッド』に収められた偉大な伝統的バラッドには、並外れた力を持つ作品が含まれています。「バーバラ・アレン」は、報われぬ愛で死ぬ若者の物語を、英語圏で最も広く歌われているバラッドの一つにしてきた荒々しさで語ります。「サー・パトリック・スペンス」は、運命の海の航海を、どんな短編小説にも匹敵する圧縮と劇的アイロニーで語ります。文学的伝統では、サミュエル・テイラー・コールリッジの『老水夫の歌』がバラッド連と民俗バラッドの物語的慣習を採用して、幻覚的な哲学的深みを持つ詩を作り出し、この形式がその平明な表面が示唆するよりはるかに多くの重みを担えることを証明しました。オスカー・ワイルドの『レディング監獄のバラッド』は、正義、苦しみ、死刑の残酷さについての断固たる瞑想を築くために、形式のリズムの勢いと反復的構造を用いました。二十世紀には、W・H・オーデン（「ある晩私が歩き出したとき」）やダドリー・ランドール（「バーミンガムのバラッド」）のような詩人が、個人的・政治的主題の両方に向き合うバラッドの持続する力を実演しました。

バラッドを書くとは、物語に身を投じるということです。何かが起こらなければならず、詩のエネルギーは抒情的な瞑想や描写的な精緻化ではなく、出来事の展開から引き出されなければなりません。本質的に劇的な緊張を持つ物語、裏切り、旅、取り返しのつかない選択を選び、形式が要求する経済性でそれを語ってください。可能な限り対話にドラマを運ばせてください。バラッドの伝統は、語り手の論評を通じてではなく、登場人物の声を通じて演じられる場面を好みます。反復を戦略的に用いましょう。折り返しは緊張感を築いたり、時の経過を示したり、物語の進行につれて意味を変化させたりできます。語彙は平明で具体的に保ってください。バラッドは抽象や装飾のための形式ではなく、聴き手が忘れられない物語を平明に力強く語るための形式です。形式の範囲を理解するために民俗バラッドと文学的末裔の両方を研究し、数世紀にわたって適応性を証明してきた構造に現代の主題や声を持ち込むことを恐れないでください。