無韻詩（ブランク・ヴァース）

無韻詩は、押韻のない弱強五歩格で書かれた詩で、行末押韻の制約なしに韻律詩の律動構造を提供する形式です。「ブランク（無韻の）」という用語は、押韻の不在を指すのであって、形式の不在を指すのではありません。無韻詩は韻律的に規律されており、五拍の弱強行を維持しながら、押韻語を見つける要求から詩人を解放します。この構造と柔軟性の組み合わせによって、無韻詩は英文学において最も重要で多才な形式の一つとなり、叙事詩的な語り、劇的な話、瞑想的な省察、抒情的な描写に等しく適しています。

サリー伯爵ヘンリー・ハワードは、十六世紀のウェルギリウス『アエネーイス』翻訳で無韻詩を英語に導入しましたが、その完全な劇的可能性を明らかにしたのはクリストファー・マーロウ、そしてシェイクスピアでした。シェイクスピアの無韻詩は、『リチャード三世』のような初期の戯曲の比較的規則的な行から、『テンペスト』のような後期作品の並外れて柔軟で話し言葉的なリズムへと、そのキャリアを通じて進化しました。後期作品では、句またがり、中央句切れ、韻律的代入が、高められた散文と事実上見分けのつかない韻文質感を生み出しています。ミルトンの『失楽園』は無韻詩を英語叙事詩の韻律として確立し、その持続的な壮大さが、英詩が押韻なしに古典的六歩格の重みを達成しうることを示しました。ワーズワースの『序曲』とテニスンの『ユリシーズ』は、この形式の範囲を哲学的自伝と劇的独白に拡張しました。

無韻詩を書くことは、韻律の技能を発展させるための理想的な練習です。押韻の不在によってリズムと統語法に完全に集中できるからです。厳密な弱強五歩格の行を書くことから始め、その後、無韻詩を生き生きとさせる変奏、すなわち行頭での強弱格への反転、強調のための強強格、より柔らかい結びのための女性語尾を徐々に導入してください。無韻詩の最大の課題は単調さを避けることです。押韻がパターンと多様性を作らないため、韻律がすべての音楽的な仕事をしなければなりません。シェイクスピアとミルトンが句またがりをどう用いて複数行にまたがる文を作り、韻文が自己完結した十音節単位の連続になるのを防いでいるかを研究してください。目標は、高められた音楽的な話し言葉のように聞こえる韻文、律動的に組織されていながら決して単調ではなく、形式的でいて決して堅苦しくない韻文です。