ソネット

ソネットは、弱強五歩格で書かれた十四行からなる、西洋詩における最も耐久力のある多才な定型の一つです。その二つの主要な変種は、オクターブ（ABBAABBA）とセステット（通常CDECDEまたはCDCDCD）に分かれるイタリア式（ペトラルカ式）ソネットと、三つの四行連と閉じの二行連句（ABABCDCDEFEFGG）からなる英国式（シェイクスピア式）ソネットです。第三の主要な変種であるスペンサー式ソネットは、四行連を連結する押韻（ABABBCBCCDCDEE）を通じて結びます。構造的な違いにもかかわらず、すべてのソネットは圧縮の性質を共有しています。十四行は議論を展開し、逆説を探求し、強烈な感情の瞬間を捉えるのに十分ですが、形式が緊張感を失うほど多くはありません。

シェイクスピアの154のソネットは英語で最も有名な連作であり、形式の制約の中で並外れた幅で愛、美、時間、死すべき運命を探求しています。『ソネット18』（「汝を夏の日にたとえようか」）と『ソネット130』（「私の恋人の目は太陽のようなものではない」）は、同じ構造がいかに理想化とアイロニー的な転覆の両方に奉仕しうるかを示しています。ペトラルカの『カンツォニエーレ』は、報われぬ愛の矛盾を探求する手段としてイタリア式形式を確立しました。二十世紀には、エドナ・セント・ヴィンセント・ミレイのような詩人が現代的な語彙とフェミニズムの主題でソネットを活性化させ、テランス・ヘイズの『黄金のシャベル』ソネットや「アメリカン・ソネット」連作の発明は、この形式が進化し続けていることを示しています。

ソネットを書くことは、形式の制約があらゆる語に自らの場所を勝ち取らせるため、技芸を発展させるための最良の練習の一つです。形式のリズムと比率を内面化するために、まず異なる時代の何十ものソネットを読むことから始めましょう。自分で書くときは、ヴォルタ、すなわち詩の議論が転換する瞬間から始めてください。なぜならヴォルタがソネットのエンジンだからです。イタリア式ソネットではヴォルタはオクターブとセステットの間に典型的に位置し、英国式ソネットではしばしば閉じの二行連句に到来します。最初は形式をゆるやかに使うことを恐れないでください。多くの現代の詩人は、近似的な押韻や十四行の自由詩で「疑似ソネット」を書き、形式を厳格な檻ではなく重力場として用いています。