ソネット
弱強五歩格で書かれた十四行の詩で、確立されたいくつかの押韻構成のいずれかに従います。
最終更新ソネットは、弱強五歩格で書かれた14行からなる、西洋詩のもっとも息の長い、もっとも汎用性の高い定型のひとつです。主要な型は二つ。オクターブ（ABBAABBA）とセステット（多くは CDECDE か CDCDCD）に分かれるイタリア式（ペトラルカ式）ソネットと、三つの四行連と結びの二行連句（ABABCDCDEFEFGG）からなる英国式（シェイクスピア式）ソネットです。第三の主要な変種であるスペンサー式ソネットは、四行連を連結する押韻（ABABBCBCCDCDEE）で全体を結びます。構造の違いはあっても、すべてのソネットは「圧縮」という性質を共有します。14行は議論を展開し、逆説を探り、強い感情の瞬間をつかまえるのに十分でありながら、形式が緊張を失うほど長くはない、絶妙な長さなのです。
シェイクスピアの154篇のソネットは、英語でもっとも知られた連作で、形式の制約のなかで、愛、美、時間、死すべき定めを並はずれた幅で探っています。『ソネット18』（「汝を夏の日にたとえようか」）と『ソネット130』（「私の恋人の目は、太陽のようなものではない」）は、同じ構造が理想化と皮肉な転覆の両方に仕えうることを示しています。ペトラルカの『カンツォニエーレ』は、報われぬ愛の矛盾を探る器としてイタリア式の形式を確立しました。20世紀には、エドナ・セント・ヴィンセント・ミレイのような詩人が、現代の語彙とフェミニズムの主題でソネットを蘇らせ、テランス・ヘイズの『黄金のシャベル』ソネットや「アメリカン・ソネット」連作の発明は、この形式が今なお進化し続けていることを示しています。
ソネットを書くことは、形式の制約があらゆる語に「自分の場所」を勝ち取らせるため、技芸を磨くもっとも良い修練のひとつです。形式のリズムと比率を体に入れるために、まずは時代の異なるソネットを何十篇も読むところから始めましょう。自分で書くときは、ヴォルタ──詩の議論が転換する瞬間──から構想してください。ヴォルタこそがソネットのエンジンだからです。イタリア式ではヴォルタはオクターブとセステットの境目に置かれることが多く、英国式ではしばしば結びの二行連句に到来します。最初は形式をゆるやかに使うことを恐れないでください。多くの現代詩人は、近似的な押韻や14行の自由詩で「擬似ソネット」を書き、形式を「厳格な檻」ではなく「重力場」として用いています。