子音韻（コンソナンス）

子音韻（コンソナンス）とは、近接する語のなかでの子音の反復のことで、特に語の末尾や強勢音節に現れます。頭韻が語頭の反復に絞られるのに対し、子音韻はどの位置の子音の反復も含む、より広いカテゴリーです。「last but not least」の「t」の音や「still, tall, and beautiful」の「l」の音は、子音韻の結びつける働きを示しています。完全な押韻のように目立つかたちではなく、語と語を縫い合わせる音の糸を作り出すのです。子音韻は、詩人が質感、強調、注意深く整えられた言語の印象を作るために用いる、主要な道具のひとつです。

ウィルフレッド・オーウェンは、完全な押韻の代替として子音韻を用いる手法を切り開きました。この技法はいまでは「半押韻（slant rhyme）」とも呼ばれます。『奇妙な出会い』では、「groined/groaned」や「hall/Hell」のような組が、母音音は異なるけれど子音の枠を共有していて、戦争が現実をいかに歪めるかを捉える、不穏でわずかにずれた音楽を作り出します。ジェラード・マンリー・ホプキンスは、詩に密な子音韻を詰め込みました。『神の大いなる輝き』では、硬い子音の集まりが、詩が描き出す「大いなる輝き」を演じる質感を生み出します。ロバート・フロストの『雪の夕べに森のそばで立ち止まって』では、「s」「w」「l」のような柔らかい子音の韻が、詩の意味と切り離せない、静かな雪に閉ざされた雰囲気を作り出しています。

子音韻を扱うには、それぞれの子音音が持つ物理的特性に注意を払う必要があります。破裂音（p, b, t, d, k, g）は硬く打楽器的で、暴力、切迫、強調に向くスタッカートな効果を生みます。摩擦音（f, v, s, z, sh）は持続する息の音で、風、囁き、優しさを呼び起こします。鼻音（m, n, ng）は共鳴的で温かく、慰めや憂いの感覚を与えます。流音（l, r）は流れるようで音楽的です。改稿の段階では、詩の子音の質感が情動的な内容と噛み合っているかを確かめてください。破裂音で織られた子守唄は、主題が何であれ攻撃的に響くでしょうし、柔らかい摩擦音に支配される戦闘場面は、内臓に響く力を欠くでしょう。意味だけでは届かない仕事を、子音の音にさせてください。