プロット・ツイスト（どんでん返し）
期待の反転であり、それまでの出来事を再文脈化することで、読者が読んでいると信じていたものが不完全か、あるいは誤りであったことを明らかにする仕掛け。
最終更新プロット・ツイストは、観客に読み返しを強いる、意図的な反転です。優れたツイストの決定的な質は、驚きそのものではなく必然性にあります——反転の瞬間は、最初は予想外でありつつ、振り返ってみれば「起こり得たのはこれだけだ」と感じられるべきです。ツイストが失敗するのは、物語が打ち立てたルールに違反するとき（読者は欺かれたと感じます）と、期待を反転させるのではなく確認するとき（読者は何も感じません）です。最良のツイストは二つの時間の上で同時に作動します。すなわち、誤導が機能している初読と、すべての手がかりが最初から見えていた仮想の再読です。ツイストは読者の理解を、主人公（信頼できない語り手）、敵対者（悪役は実は友人だった）、舞台（世界は見かけ通りではなかった）、時間軸（出来事は別の順序で起きていた）、あるいは物語内の現実そのもの（人物が死んでいる、夢を見ている、想像上の存在である）について書き換え得ます。
『シックス・センス』のツイスト——マルコム・クロウは映画を通じてずっと死んでいた——が古典的とされるのは、誤導が鉄の規律で組み上げられているからです。他の大人の登場人物との一つひとつのやり取りが振り付けられ、二度目の鑑賞では真実が「目の前」に隠れているのが見えてきます。アガサ・クリスティの『アクロイド殺人事件』は、読者との暗黙の契約を破ることで（語り手が殺人犯）反転を仕掛け、しかも一つひとつの手がかりがページ上に残っているために、その違反を生き延びます。『ファイト・クラブ』『ゴーン・ガール』『つぐない』、そして『スター・ウォーズ／帝国の逆襲』の結末は、心理的・構造的・遡行的・血統的という異なる種類の反転を示しますが、いずれも「再読は初読よりも面白い」という性質を共有します。失敗するツイストと比べてください——伏線のないご都合主義の悪役顕在化、利害をすべて消し去る「全部夢でした」の結末、すでに確立した物理的事実と矛盾する双子の秘密の身元の暴露、などです。
ツイストは、明かされる瞬間から逆向きに設計しましょう。まず反転の瞬間を書き、次に、その瞬間が着地するために読者が何を信じていなければならないかを正確に特定します。真実を「目の前」に植え、その上に妥当な誤導を重ねる——疑わしいふるまいの理由が無害な副次的動機で説明される人物、本当の答えを指し示しているのに「色」として読まれる舞台の細部、初読では一つの意味、振り返れば別の意味になる台詞。誤導は誠実でなければなりません——読者が知る権利のある事実について、語り手が嘘をつくことに依拠してはいけません——が、読者の「理解できるが誤った前提」に頼ることはできます。注意深い読者が、植えた手がかりから原理上ツイストを予測できるか、そしてツイストが残りの物語を「振り返って空虚」にするのではなく、より豊かにしているかを問うことで、ツイストを試してみてください。それまでの意味を消し去るツイストは手品ですが、それを深めるツイストは技芸です。