Hyperbel (Übertreibung)
Eine bewusste, offenkundige Übertreibung, die Nachdruck verleiht, komisch wirkt oder Gefühle verstärkt.
Zuletzt aktualisiertDie Hyperbel ist eine Stilfigur, die mit bewusster, maßloser Übertreibung arbeitet, um etwas zu betonen, starke Gefühle zu wecken oder komisch zu wirken. Wörtlich nehmen soll sie niemand: Schreibende wie Lesende wissen, dass die Aussage über die Tatsachen hinausschießt. Die Hyperbel wirkt, weil sie die gefühlte Intensität einer Erfahrung ausdrückt statt ihrer tatsächlichen Ausmaße. Wer sagt „Das hab ich dir schon tausendmal gesagt“, drückt Ärger wirkungsvoller aus, als es jede genaue Zählung könnte. Die Alltagssprache steckt voller Hyperbeln: „Ich hab einen Bärenhunger“, „Es regnet in Strömen“, „Das dauert ja ewig“.
Mark Twain liebte die Hyperbel und schrieb einmal, er sei so hungrig gewesen, dass er ein Pferd samt Reiter hätte verspeisen können. Im Sommernachtstraum lässt Shakespeare Helena schwören, sie werde Demetrius folgen und die Hölle zum Himmel machen, wenn sie nur von der geliebten Hand sterben dürfe; die überhöhte Hingabe wirkt romantisch und komisch zugleich. Douglas Adams baut große Teile von Per Anhalter durch die Galaxis auf Übertreibungen, etwa wenn es heißt, der Weltraum sei groß, so unvorstellbar, wahnsinnig, umwerfend groß, dass man es einfach nicht glauben würde. Die Übertreibung wird bei ihm zur komischen Weltanschauung.
Beim Schreiben wirkt die Hyperbel am besten, wenn sie ganz natürlich aus der Stimme oder der Gefühlslage einer Figur erwächst. Ein Teenager, der in Übertreibungen redet, klingt echt; eine distanzierte Erzählstimme, die dasselbe tut, wirkt womöglich ungenau. Entscheide bewusst, ob deine Übertreibung Komik, Nachdruck oder Gefühlsausdruck dienen soll, denn jede dieser Absichten braucht eine andere Dosierung. Verzichte auf Hyperbeln, wo es auf Genauigkeit ankommt, etwa in Beschreibungen, die einen Schauplatz etablieren oder Sachinformationen vermitteln. Und hüte dich vor unfreiwilligen Übertreibungen: Wenn du ohne ironische Absicht vom „schönsten Sonnenuntergang, den je ein Mensch gesehen hat“ schreibst, finden die Lesenden den Satz vermutlich einfach überladen statt eindrucksvoll.