セスティーナ

セスティーナは、六つの六行連（セステット）の後に三行のエンヴォワが続き、合計三十九行からなる複雑なフランス語韻文形式です。セスティーナを定型の中で特異なものにしているのは、押韻を用いないことです。代わりに、六つの行末語の反復と回転によって統治されます。第一連の行末の六つの語は、続くすべての連で行末語として再出現しますが、レトログラダーティオ・クルチアタ（逆行交叉）として知られる固定された順列パターンによって決定される、移り変わる順序でです。第一連の行末語が1-2-3-4-5-6と番号付けされているなら、第二連はそれらを6-1-5-2-4-3と並べ、後続の連が螺旋を続けます。エンヴォワは六つの語すべてを含み、三つが行末に、三つが行中に埋め込まれます。

エリザベス・ビショップの『朝食の奇跡』は、セスティーナの制御された強迫の能力を実演します。六つの行末語が貧困と希望の場面を通して巡り、登場人物たちの日々の反復を映す容赦のなさを帯びます。エズラ・パウンドの『セスティーナ：アルタフォルテ』は、形式の軍事的回転を用いてトルバドゥールの血への渇望を捉え、再来する語が武器のように打ちつけます。現代詩では、ジョナ・ウィンターの『セスティーナ：ボブ』が、六つの行末語すべてに同じ語「ボブ」を用いることで見事に形式を覆し、セスティーナの反復的建築を不条理喜劇に変えます。これらの例は、セスティーナの驚くべき範囲を明らかにしています。詩人の行末語と主題の選択に応じて、極めて真剣にも、遊戯的なアイロニーにも、実験的に急進的にもなりうるのです。

セスティーナを書くことは、六つの行末語を選ぶことから始まります。この選択が詩の成功または失敗を決定します。六つの連を通じて複数の統語的役割と意味的文脈で機能できるほど多才な語、名詞、動詞、形容詞として奉仕できる語、複数の意味を持つ語を選んでください。これによって必要な柔軟性が得られます。具体的で単音節の語がしばしば最もよく機能します。三回目の反復までに曖昧に感じられる抽象を避けてください。行末語が選ばれたら、回転パターンを地図化し、再来する語が位置を移すにつれて新しい並置と意味を作り出す方法に注意を払いながら各連を下書きしてください。セスティーナは制約と創造性についての貴重な教訓を教えます。形式の厳格な要求が、自由な構成では決して生まれないだろう発見を強いるのです。