ライン編集

ライン編集は、文と段落の水準で散文を改稿する技芸で、明晰さ、リズム、語の選択、調子、全体的なスタイルに焦点を当てます。編集の階層の中で独自の位置を占めます。発展的編集は原稿の建築（プロット、構造、キャラクターアーク）に取り組み、ライン編集は執筆そのものの質に取り組み、コピー編集は機械的正確さ（文法、スペル、句読法、一貫性）に取り組みます。ライン編集は、良い文章が魅力的な文章になる場所—有能な文が歌うものに変容し、雑多なものが剥ぎ取られ、すべての語がページ上の居場所を勝ち取る場所—なのです。

ライン編集が達成しうる変容は劇的です。前後の例を考えてみてください。「彼女は、ついさっき起こったことについてとても怒っていることを示唆する様子で部屋を横切って歩いた」は「彼女は部屋を横切った、顎を引き締め、両手を握り拳にして」になります。改稿の方がより短く、より鮮烈で、告げるのではなく示しています。ゴードン・リッシュによるレイモンド・カーヴァーの物語への伝説的なライン編集—文を骨まで切り、不要な語をすべて取り除く—は、カーヴァーを文学的ミニマリズムの父へと変容させました。マクスウェル・パーキンズによるトマス・ウルフの広大な原稿へのライン編集は、ウルフの声を保ちつつ数百ページを切り落とし、最良のライン編集が編集者のスタイルを押しつけるのではなく著者の最良の自己を明らかにすることを実証しています。

自分の作品をライン編集するときは、声に出して読んでください—耳は、目が飛ばすリズム的な問題、ぎこちない構築、意図しない反復をとらえます。意味を失わずに完全に削除できる文を探してください。ほとんどの書き手が予期するよりも頻繁にあるものです。特定の目的に奉仕するのでない限り、充填語（「とても」「本当に」「ただ」「かなり」「いくらか」）は除いてください。リズムを生むために文の長さと構造を変奏しましょう。長く複雑な文の連続は読者を麻痺させますが、いくつかの長い文の後の短い文は強調を生みます。すべての形容詞と副詞を見直し、それらが真正な仕事をしているか、それとも単に弱い動詞や名詞を支えているだけかを判断してください。ライン編集には忍耐と複数のパスが必要で、構造的な問題が解決された後にのみ行うべきです。次の草稿で切られるかもしれない散文を磨いても意味がないからです。