リメリック

リメリックは、特徴的なAABBAの押韻構成と主に弱弱強格の韻律（二つの非強勢音節の後に強勢音節が続く）に基づく律動パターンを持つ、五行の喜劇的韻文形式です。第一、第二、第五行はより長く、典型的には三つの韻律脚を含み、第三と第四行はより短く、通常は二脚で、詩を落ちへと推進する疾駆するようなリズムを作り出します。リメリックの構造は本質的に喜劇的です。短い中間の行が圧縮と加速の感覚を作り出し、長い第五行への回帰が報酬をもたらします。この厳格な形式と喜劇的意図の組み合わせが、リメリックをあらゆる言語で最も認識しやすい韻文形式の一つにしています。

エドワード・リアの『ナンセンスの本』（1846年）は、文学的形式としてのリメリックを普及させました。ただしリアの版は、明確な落ちを提供するのではなく、典型的には第一行の末尾語を第五行で繰り返すもので、これは後のリメリック作家たちが驚きや卑猥な結末を好んで放棄した慣習でした。リメリックは十九世紀と二十世紀に猥雑なユーモアと関連づけられるようになり、この評判はその人気を支えると同時に批評的な尊敬を制限してきました。しかし、この形式は真剣な実践者を引きつけてきました。オグデン・ナッシュのような詩人は、創意に富んだ言葉遊びと不条理な押韻でリメリックの喜劇的可能性を拡張し、現代の作家たちは、政治風刺、言語実験、さらには喜劇的枠組みの中に密輸された真の悲哀の瞬間のために形式を用いてきました。

効果的なリメリックを書くことは、圧縮、タイミング、リズムとユーモアの関係を教えます。この形式は、二行で状況を設定し、二つの短い行で複雑化させ、落ちで解決することを要求します。その間、リメリックに特徴的なエネルギーを与える弱弱強格の弾みを維持しながらです。第五行は驚きを提供しなければなりません。予期せぬ押韻、論理の転換、あるいは第一・第二行で確立されたシナリオの逆転です。第五行を単に第一行の反復にしてしまう一般的な間違いを避けてください。最良のリメリックは、最も鋭い機知を結びのために取っておきます。韻律と押韻の耳を発展させるため、そしてまた、形式的制約がいかに喜劇に奉仕しうるかを学ぶために、この形式を練習してください。リメリックの厳格な構造こそが、そのジョークを着地させるものなのです。