Revisão de estilo (line editing)

A revisão de estilo (em inglês, line editing) é o trabalho de rever a prosa ao nível da frase e do parágrafo, com atenção à clareza, ao ritmo, à escolha das palavras, ao tom e ao estilo de conjunto. Ocupa um lugar próprio na hierarquia editorial: a edição de conteúdo trata da arquitetura do manuscrito (enredo, estrutura, arcos das personagens), a revisão de estilo trata da qualidade da escrita em si e a revisão de texto trata da correção formal (gramática, ortografia, pontuação, coerência). É na revisão de estilo que a boa escrita se torna escrita marcante: uma frase competente passa a cantar, o que está a mais desaparece e cada palavra conquista o seu lugar na página.

A transformação pode ser espetacular. Vejamos um antes e depois: «Atravessou a sala de uma maneira que dava a entender que estava muito zangada com o que tinha acabado de acontecer» passa a «Atravessou a sala de maxilar cerrado e punhos fechados.» A nova versão é mais curta, mais viva e mostra em vez de contar. A lendária revisão de estilo que Gordon Lish fez aos contos de Raymond Carver, cortando as frases até ao osso e eliminando todas as palavras desnecessárias, fez de Carver o pai do minimalismo literário. O trabalho de Maxwell Perkins sobre os manuscritos torrenciais de Thomas Wolfe cortou centenas de páginas sem apagar a voz do autor, prova de que a boa revisão de estilo não impõe o gosto do editor: revela o melhor do autor.

Quando reveres o estilo do teu próprio texto, lê em voz alta: o ouvido apanha problemas de ritmo, construções desajeitadas e repetições involuntárias que os olhos deixam passar. Procura frases que possam desaparecer por inteiro sem que se perca sentido; são mais frequentes do que se pensa. Elimina as palavras de enchimento («muito», «realmente», «apenas», «bastante», «um pouco»), a não ser que tenham uma função precisa. Varia a extensão e a construção das frases para criar ritmo: uma fileira de frases longas e complexas anestesia o leitor, ao passo que uma frase curta depois de várias longas dá ênfase. Interroga cada adjetivo e cada advérbio: está a trabalhar de facto ou só a escorar um verbo ou um nome fracos? A revisão de estilo exige paciência e várias leituras, e só deve ser feita depois de resolvidos os problemas estruturais: não vale a pena polir prosa que pode ser cortada na versão seguinte.