プロット（筋）
物語の語りの背骨を形成する因果的につながった出来事の連続で、単なる時系列から因果の論理によって区別されます。
最終更新プロットは、物語に前進する勢いを与える、因果的につながった出来事の鎖です。E・M・フォースターは『小説の諸相』で古典的な区別を描きました。「王が死に、それから王妃が死んだ」は物語です。出来事の時系列です。「王が死に、それから王妃が悲しみで死んだ」はプロットです。二番目の出来事が最初のものによって引き起こされるからです。プロットは単に何が起こるかではありません。なぜ一つのことが別のもののために起こるかで、物語を恣意的ではなく目的を持って感じさせる因果と結果の鎖を作り出します。
ソポクレスの『オイディプス王』のような厳密にプロットされた作品は、ほとんど機械的な因果からその力を引き出します。すべての啓示が次を引き起こし、結末は衝撃的であると同時に必然的に感じられます。対照的に、クエンティン・タランティーノの『パルプ・フィクション』は、プロットを非時系列の時間枠に断片化し、観客に因果の鎖を再構築するよう挑戦させます。両方のアプローチは、プロットが提示の順序ではなく、出来事をつなぐ根底の論理についてであることを実証しています。物語は時間枠をごちゃごちゃにしても、因果関係が一貫している限り、強いプロットを持ちえます。
プロットを単なる連続ではなく因果構造として理解することは、作家が持ちうる最も実用的な道具の一つです。原稿が目的なく感じるとき、問題はほぼ常に弱い因果です。物事が起こりますが、互いのために起こるのではありません。それを取り除くとクライマックスに至る鎖が破れるかを問うて、各出来事を検証してください。そうでないなら、その出来事は真にプロットの一部ではありません。すべての主要な場面が、先行するものの結果であり、続くものの原因であることを確保することで、プロットを強化してください。