Pistola di Čechov
Il principio secondo cui ogni elemento introdotto in una storia dovrebbe avere uno scopo; se mostri una pistola, deve prima o poi sparare.
Ultimo aggiornamentoLa pistola di Čechov è un principio drammatico attribuito al drammaturgo russo Anton Čechov, che affermò: "Se nel primo atto hai appeso una pistola al muro, allora nel secondo deve sparare". Il principio sostiene che ogni elemento in una storia dovrebbe essere necessario e insostituibile. Se qualcosa è introdotto con risalto, deve dare un ritorno più tardi. Altrimenti crea una falsa promessa al lettore.
Ne Le ali della libertà, il martello da roccia che Andy richiede all'inizio del film sembra un dettaglio minore per un hobby. La sua vera importanza viene rivelata solo al culmine, rendendolo una pistola di Čechov perfetta. In Breaking Bad, la sigaretta alla ricina viene introdotta e reintrodotta attraverso più stagioni prima di essere finalmente usata, dimostrando come il principio possa operare su una narrazione lunga.
Un equivoco comune è che la pistola di Čechov significhi che ogni oggetto debba essere un espediente di trama. Il principio riguarda in realtà l'economia narrativa e la fiducia del lettore. I dettagli che stabiliscono personaggio, atmosfera o ambientazione svolgono un lavoro anche se non diventano mai rilevanti per la trama. Il principio mette in guardia contro i dettagli che sembrano significativi ma non portano da nessuna parte, perché addestrano il lettore a diffidare delle scelte dell'autore.