Checklist di revisione del romanzo

Il desiderio muove la trama (salvare il regno, vincere la causa). Il bisogno muove l'arco del personaggio (imparare a fidarsi, rinunciare al controllo). Entrambi devono essere riconoscibili entro la fine del primo atto.

Segna su una mappa gli snodi narrativi principali. Ciò che il protagonista rischia di perdere deve aumentare a ogni svolta. Se la posta in gioco si appiattisce o si ripete, la storia perde slancio.

Elenca tutte le sottotrame e segna dove si concludono. I fili lasciati in sospeso sembrano dimenticanze, a meno che non siano chiaramente preparati per un seguito o voluti per ragioni tematiche.

Rileggi il finale, poi controlla se i semi erano stati piantati prima. Se il finale si basa su una coincidenza o su informazioni che il lettore non ha mai avuto, sembrerà vuoto.

Segna ogni capitolo come «tensione» o «respiro». Se hai cinque capitoli di tensione di fila, il lettore diventa insensibile. Se ne hai cinque di respiro, si annoia. Cerca un'alternanza.

Per ogni personaggio rilevante, scrivi una frase: «[Nome] vuole [X] perché [Y].» Se non ci riesci, il personaggio va sviluppato di più.

I cattivi malvagi solo per il gusto di esserlo si dimenticano in fretta. Controlla che il tuo antagonista abbia una visione del mondo coerente, che renda logiche le sue azioni dal suo punto di vista.

Rivedi le svolte principali della trama. Se più di una dipende da una coincidenza, da un tempismo fortunato o da un personaggio che agisce contro il proprio carattere per comodità di trama, ristruttura.

Scrivi una frase che descriva chi è il protagonista all'inizio e una che descriva chi è alla fine. Se le due frasi sono uguali, l'arco manca o è troppo sottile.

Per ogni scena, scrivi una frase che ne dichiari lo scopo: «Questa scena [fa avanzare la trama / rivela il personaggio / alza la posta in gioco] attraverso [azione specifica].» Se fai fatica, valuta se tagliarla o unirla a un'altra.

Conflitto non significa litigio: significa forze opposte. Un personaggio che nasconde un segreto durante una cena è conflitto. Un personaggio che attraversa un bel prato pensando a cose piacevoli non lo è.

Segnala ogni paragrafo che serve solo a trasmettere informazioni. Potresti rivelare quelle informazioni attraverso un personaggio che le scopre, che ne discute o che reagisce?

Per ogni scena, controlla se potresti tagliare il primo paragrafo senza perdere nulla. Fai lo stesso con l'ultimo. Le scene più asciutte tengono il lettore coinvolto.

Uno studioso e un venditore ambulante non dovrebbero parlare allo stesso modo. Rivedi il lessico, la complessità delle frasi e i modi di parlare di ogni personaggio.

I dialoghi migliori rivelano il personaggio, fanno avanzare la trama e intrattengono, tutto allo stesso tempo. Spesso le battute che fanno solo una di queste cose si possono tagliare o migliorare.

Leggi ad alta voce tre capitoli a caso. Il tono, il livello del lessico e lo stile delle frasi devono sembrare dello stesso narratore, a meno che un cambio di voce non sia voluto e segnalato.

Cerca «era», «aveva», «fece» e «andò». Molti si possono sostituire con verbi attivi e precisi. «Andò alla porta» diventa «Raggiunse la porta» o «Si fece largo a spallate fino alla porta».

Rileggi ogni paragrafo cercando le ripetizioni involontarie. La stessa parola particolare che compare due volte in tre frasi distrae il lettore, anche senza che se ne accorga.

Tutti ne abbiamo qualcuna: «solo», «davvero», «piuttosto», «molto», «improvvisamente», «in realtà». Fai un controllo con la funzione Trova e sostituisci. Quasi sempre si possono semplicemente cancellare.

Leggi in sequenza solo la prima e l'ultima riga di ogni capitolo. Sono posizioni di grande impatto. Assicurati che si guadagnino il loro posto con precisione o con risonanza.

Usa un correttore ortografico, ma non affidarti solo a quello. Leggi il manoscritto ad alta voce per trovare gli errori che l'occhio salta: parole che suonano uguali ma si scrivono diversamente, parole mancanti ed espressioni ripetute. Una checklist di redazione (copyediting) dedicata copre la metà di questo passaggio che riguarda la coerenza (trattini, termini del foglio di stile, convenzioni di punteggiatura), che un correttore ortografico da solo non troverà.