MacGuffin
Un oggetto o un obiettivo che manda avanti la trama ma conta poco in sé: ciò che importa è che i personaggi lo vogliano.
Ultimo aggiornamentoIl MacGuffin è un espediente narrativo, di solito un oggetto, che i personaggi inseguono disperatamente ma la cui natura specifica è irrilevante per i temi della storia. Il termine è stato reso celebre da Alfred Hitchcock, che lo descriveva come «la cosa che le spie cercano, ma di cui al pubblico non importa». Il MacGuffin serve a motivare l'azione dei personaggi; che cosa sia di preciso è quasi intercambiabile.
La valigetta di Pulp Fiction è un MacGuffin famoso: il suo contenuto luminoso non viene mai rivelato, perché ciò che conta è la caccia dei personaggi. Il falcone maltese del romanzo di Dashiell Hammett muove l'intera trama, ma la statuetta in sé è irrilevante: potrebbe essere qualsiasi oggetto di valore. Le Gemme dell'Infinito del Marvel Cinematic Universe funzionano come MacGuffin che giustificano l'incontro tra i personaggi.
Non tutti gli oggetti importanti sono MacGuffin. L'Unico Anello del Signore degli Anelli non lo è, perché la sua natura specifica, il suo potere corruttore e il suo legame con Sauron sono essenziali per i temi della storia. La caratteristica decisiva del MacGuffin è l'intercambiabilità: se puoi sostituire l'oggetto con qualcosa di completamente diverso e la storia funziona allo stesso modo, è un MacGuffin.