Prefigurazione

La prefigurazione (in inglese foreshadowing) è la tecnica con cui si disseminano accenni, indizi o suggestioni che preparano il lettore agli eventi futuri. Se è ben fatta, crea un senso di inevitabilità: quando l'evento prefigurato si verifica, il lettore lo percepisce come sorprendente e logico insieme. Alla prima lettura agisce quasi in modo inconscio; alla rilettura diventa evidente.

In Uomini e topi Steinbeck prefigura il finale quando Carlson uccide il vecchio cane di Candy per risparmiargli altre sofferenze: la scena anticipa il gesto devastante di George. Nel Sesto senso ogni interazione tra il personaggio di Bruce Willis e gli altri adulti è costruita con cura per preparare il colpo di scena finale, pur sembrando del tutto naturale alla prima visione.

La difficoltà della prefigurazione è il dosaggio. Se è troppo evidente, il lettore vede arrivare il finale e la tensione si sgonfia; se è troppo sottile, l'evento sembra casuale quando arriva. La prefigurazione migliore si nota col senno di poi, non sul momento. Spesso conviene aggiungerla in revisione, quando sai già che cosa va preparato.