Deus ex machina

Deus ex machina (latino per "dio dalla macchina") si riferiva originariamente alla pratica del teatro greco antico di calare in scena con una gru un attore che interpretava un dio per risolvere una trama altrimenti irrisolvibile. Nell'uso moderno, descrive qualsiasi risoluzione che appare dal nulla, senza prefigurazione o impostazione logica, per salvare i personaggi da una situazione impossibile.

Le Aquile ne Il Signore degli Anelli sono un esempio frequentemente dibattuto, e molti sostengono che costituiscano un deus ex machina alla fine de Il ritorno del re. Un esempio più chiaro è il finale de La guerra dei mondi di H.G. Wells, dove gli invincibili marziani vengono uccisi non dallo sforzo umano ma da batteri terrestri. L'adattamento di Spielberg mantiene questo finale, e resta divisivo.

Il deus ex machina è considerato un difetto narrativo perché viola il contratto implicito tra autore e lettore: che la risoluzione cresca dagli elementi stabiliti della storia. Per evitarlo, assicurati che ogni soluzione sia prefigurata, guadagnata attraverso l'azione del personaggio o emerga da regole precedentemente stabilite. Se il tuo protagonista non può risolvere il problema, forse il problema va ridisegnato.