Stock-Figur

Eine Stock-Figur ist ein vertrauter, konventionalisierter Figurentyp, den das Publikum aufgrund wiederholter Verwendung in Geschichten, Genres und kulturellen Traditionen sofort wiedererkennt. Stock-Figuren definieren sich durch ihre Funktion in der Erzählung statt durch individuelle Psychologie: der weise alte Mentor, die Femme fatale, der verrückte Wissenschaftler, die Jungfrau in Not, der tollpatschige Sidekick, der hartgesottene Detektiv. Sie kommen mit vorgeladenen Publikumserwartungen, was es Autoren erlaubt, Rollen schnell zu etablieren, ohne umfangreiche Figurenzeichnung. Stock-Figuren gibt es seit den frühesten Formen des Erzählens, vom Harlekin und Pantalone der Commedia dell'arte bis zu den Figurentypen, die Märchen, Western und romantische Komödien bevölkern.

Stock-Figuren erscheinen überall in der Belletristik, weil sie funktionieren. In Star Wars beginnt Obi-Wan Kenobi als wiedererkennbare Mentor-Stock-Figur und gibt dem Publikum sofort einen Zugriff auf seine Rolle, bevor die Geschichte ihn vertieft. Alfred Hitchcocks Filme sind bevölkert mit Stock-Typen - der kühlen Blondine, dem zu Unrecht Angeklagten, der dominanten Mutter -, die mit solcher Präzision eingesetzt werden, dass sie über ihre Ursprünge hinausgehen. In Genre-Belletristik dienen Stock-Figuren wie der ergraute Veteran, der mutige Waise und der korrupte Beamte als effiziente erzählerische Kurzschrift und machen den Autor frei, seine Entwicklung auf die Figuren zu konzentrieren, die es am meisten brauchen.

Die Unterscheidung zwischen einer Stock-Figur und einem Archetyp ist wissenswert. Ein Archetyp repräsentiert im jungianischen Sinn ein tiefes psychologisches Muster, das im kollektiven Unbewussten verwurzelt ist; eine Stock-Figur ist eine oberflächliche Konvention, die in Genre und kultureller Tradition verwurzelt ist. Ebenso unterscheidet sich eine Stock-Figur von einer flachen Figur: Eine flache Figur wird durch erzählerische Funktion und begrenzte Dimensionalität definiert, während eine Stock-Figur durch Wiedererkennbarkeit und Konvention definiert wird. Das Risiko von Stock-Figuren ist Abgedroschenheit; die Chance ist Subversion. Die einprägsamsten Verwendungen von Stock-Figuren lehnen sich entweder so entschieden in den Typ, dass er unterhaltsam wird, oder verletzen absichtlich Erwartungen, um Überraschung zu erzeugen. Seien Sie bei der Verwendung von Stock-Figuren absichtsvoll: Wissen Sie, was Ihr Publikum erwartet, und entscheiden Sie dann, ob Sie diese Erwartung erfüllen oder umstoßen.