Antiheld

Ein Antiheld ist eine Hauptfigur, die mit den üblichen Erwartungen an einen Helden bricht. Wo der klassische Held Mut, Selbstlosigkeit und moralische Klarheit verkörpert, ist der Antiheld vielleicht selbstsüchtig, moralisch zwiespältig, feige oder zutiefst fehlbar. Zur Hauptfigur wird er nicht durch Tugend, sondern weil wir beim Lesen trotzdem wissen wollen, wie es mit ihm weitergeht. Antihelden wirken oft gerade deshalb, weil sie auf eine Weise menschlich erscheinen, die idealisierten Helden manchmal fehlt.

In Uhrwerk Orange ist Alex ein gewalttätiger, reueloser Verbrecher, der uns dennoch in seinen Bann zieht, durch Burgess' sprachgewaltige Prosa und die philosophischen Fragen, die seine Geschichte aufwirft. In Breaking Bad beginnt Walter White als sympathischer Durchschnittsmensch und zeigt nach und nach die antiheldischen Züge, die von Anfang an in ihm schlummerten. Severus Snape in Harry Potter ist ein Antiheld, bei dem Grausamkeit und Kleinlichkeit neben tiefer Loyalität und Opferbereitschaft stehen. Deshalb wird über seinen Figurenbogen so viel gestritten wie über kaum einen anderen der Reihe.

Wer einen überzeugenden Antihelden schreiben will, muss Abscheu und Faszination in der Waage halten. Ist die Figur zu verwerflich, wenden sich die Lesenden ab. Ist sie zu sympathisch, ist sie bloß ein fehlbarer Held und kein Antiheld. Entscheidend ist eine Eigenschaft, die das Interesse wachhält: Witz, Verletzlichkeit, Können oder ein eigener Ehrenkodex, der, so verbogen er sein mag, etwas über das Menschsein verrät. Am stärksten sind Antihelden, wenn sie uns zwingen, die eigenen moralischen Grenzen zu überprüfen.