Überarbeitung (Revision)

Überarbeitung ist der Prozess, ein Manuskript zu überarbeiten, nachdem der erste Entwurf fertig ist, und hier geschieht der größte Teil der eigentlichen Schreibarbeit. Während das Entwerfen um Entdeckung geht, geht Überarbeitung um Entscheidung: Zu entscheiden, was die Geschichte tatsächlich ist, was ihr dient und was gestrichen, umstrukturiert oder neu geschrieben werden muss. Überarbeitung operiert gleichzeitig auf jeder Ebene des Textes, von der globalen Architektur von Handlung und Charakterbogen bis hinunter zum Rhythmus einzelner Sätze. Sie ist nicht dasselbe wie Lektorat oder Korrekturlesen; Überarbeitung bedeutet buchstäblich "neu sehen" des Werks.

Raymond Carvers Geschichten wurden bekanntermaßen von seinem Lektor Gordon Lish transformiert, dessen aggressive Überarbeitungen Carvers Prosa bis auf ihren ikonischen minimalistischen Kern reduzierten. Ob man mit dem Umfang von Lishs Änderungen einverstanden ist oder nicht, das Beispiel zeigt die Kraft der Überarbeitung, die Identität eines Werks grundlegend zu verändern. Toni Morrison beschrieb Überarbeitung als die Phase, in der sie entdeckte, worum es in ihren Romanen wirklich ging, und kehrte wiederholt zu Menschenkind und Solomons Lied zurück, um Bedeutungsebenen zu vertiefen. Michael Chabon schrieb Die unglaublichen Abenteuer von Kavalier & Clay Berichten zufolge komplett neu, nachdem er einen ganzen Entwurf als unbefriedigend empfunden hatte.

Wirksame Überarbeitung erfordert Distanz. Die meisten Autoren profitieren davon, einen fertigen Entwurf Tage, Wochen oder sogar Monate beiseitezulegen, bevor sie mit frischen Augen zu ihm zurückkehren. Lesen Sie das gesamte Manuskript, bevor Sie etwas ändern, und machen Sie Notizen statt Korrekturen, damit Sie die Form des Werks verstehen, bevor Sie es umformen. Gehen Sie strukturelle Probleme zuerst an, denn es hat keinen Sinn, die Prosa eines Kapitels zu perfektionieren, das möglicherweise ganz gestrichen werden muss. Arbeiten Sie von groß nach klein: Struktur, dann Szenen, dann Absätze, dann Sätze, dann Wörter. Jeder Durchgang durch das Manuskript sollte einen spezifischen Fokus haben.