Kill your darlings (Töte deine Lieblinge)

"Kill your darlings" ist das Prinzip, dass Autoren bereit sein müssen, Passagen, Figuren, Szenen oder Formulierungen zu streichen, die sie persönlich lieben, wenn diese Elemente der Geschichte nicht dienen. Der Rat wird am häufigsten William Faulkner zugeschrieben ("Beim Schreiben müssen Sie all Ihre Lieblinge töten"), obwohl Varianten auch von Arthur Quiller-Couch, Stephen King und anderen stammen. Die Kernerkenntnis ist, dass die Bindung eines Autors an seine eigene Klugheit zum Feind der Qualität des Werks werden kann. Ein schöner Satz am falschen Platz bleibt ein Mangel.

Stephen King diskutiert dieses Prinzip ausführlich in Das Leben und das Schreiben und beschreibt den Schmerz, Szenen zu streichen, die er liebte, weil sie die Erzählung verlangsamten. Bei der Adaption von Shining schnitt Stanley Kubrick weite Teile von Kings Roman weg, einschließlich der Hintergrundgeschichte, die King für wesentlich hielt, und schuf einen schlankeren, furchterregenderen Film. F. Scott Fitzgerald strich auf Drängen seines Lektors einen ganzen Nebenhandlungsstrang aus Der große Gatsby, an dem er monatelang gearbeitet hatte. Der resultierende Roman umfasst 50.000 Wörter kristalliner Präzision, und diese Kürzungen sind ein wesentlicher Grund dafür.

Die praktische Herausforderung besteht darin, Ihre Lieblinge überhaupt zu identifizieren. Sie sind oft die Passagen, auf die Sie am stolzesten sind, die Sie mit Befriedigung erneut lesen, die Sie am vehementesten verteidigen, wenn ein Leser vorschlägt, sie zu streichen. Diese Abwehrhaltung ist selbst ein diagnostischer Hinweis. Fragen Sie bei der Überarbeitung zu jeder Passage: Treibt dies die Handlung voran, vertieft den Charakter oder etabliert wesentliche Atmosphäre? Wenn die ehrliche Antwort "nein, aber ich liebe, wie es klingt" lautet, ist es ein Liebling, und es sollte gehen. Speichern Sie es in einer separaten Datei, wenn Sie müssen, aber entfernen Sie es aus dem Manuskript.