Sprachregister

Register ist die Ebene der Formalität, die ein Schriftstück annimmt, bestimmt durch Vokabular, Syntax, Ton und das Befolgen grammatischer Konventionen. Sprache operiert auf einem Spektrum vom höchst Informellen (Slang, Kontraktionen, Satzfragmente) bis zum streng Formalen (latinisiertes Vokabular, komplexe Unterordnung, unpersönliche Konstruktionen). Die Registerwahl einer Schreibenden signalisiert die Beziehung zwischen Erzähler und Leserin, etabliert die Welt der Geschichte und prägt, wie sich die Prosa auf der Seite anfühlt.

Charles Dickens wechselt häufig das Register für komische und dramatische Effekte, indem er von der gehobenen Sprache der Erzählung zur umgangssprachlichen Rede seiner Figuren aus der Unterschicht wechselt. In True Grit verwendet Charles Portis ein durchgängig formales Register für die Erzählstimme der Mattie Ross, einer Vierzehnjährigen, die mit der Präzision einer Grenzanwältin spricht, was sowohl Humor als auch ein Gefühl ihrer unerbittlichen Entschlossenheit erzeugt. Junot Diaz' Das kurze wundersame Leben des Oscar Wao verbindet akademisches Register mit dominikanischem Straßenslang und wechselt zwischen Registern, um die gespaltene kulturelle Identität des Protagonisten widerzuspiegeln.

Das richtige Register zu wählen ist wesentlich, um die Stimme eines Erzählers oder einer Figur zu etablieren. Eine Diskrepanz zwischen Register und Kontext erzeugt Dissonanz, die bewusst für Ironie oder Humor eingesetzt werden kann, aber schädlich ist, wenn sie unbeabsichtigt geschieht. Achte besonders auf Registerkonsistenz innerhalb des Dialogs einer Figur: Eine Jugendliche, die plötzlich in formalen, komplexen Sätzen spricht, wird unauthentisch wirken, es sei denn, diese Formalität ist eine etablierte Charaktereigenschaft. Lies beim Überarbeiten die Zeilen jeder Figur isoliert, um sicherzustellen, dass ihr Register konsistent und deutlich von anderen Figuren unterscheidbar bleibt.