ネガティブ・アーク
主人公が欠点に屈したり破滅的な信念を受け入れたりして、始まりよりも悪い状態で終わるキャラクターアーク。
最終更新ネガティブ・アークは、人物の転落をたどります。主人公は、はじめは長所や善への可能性をもっているかもしれません。しかし物語の出来事を通じて堕落し、打ちのめされ、自らの欠点に飲み込まれていきます。ネガティブ・アークは悲劇や教訓話の原動力です。人が転落していくさまはそれだけで劇的なので、ポジティブ・アークに劣らず読者を引きつけます。
『マクベス』はネガティブ・アークの原型です。人々に敬われていた武将が野心にそそのかされて殺人を犯し、猜疑心と暴政へと堕ちていきます。『ブレイキング・バッド』のウォルター・ホワイトも同じような軌跡をたどり、共感を誘う化学教師から麻薬王へと変貌します。どちらの場合も、破滅の種ははじめから人物のなかにあり、だからこそ転落は避けられないものに感じられます。
ネガティブ・アークにも、人物自身の意志による選択が必要です。人物が自ら選んだ行動によって転落していかなければなりません。受け身の人物に不幸が降りかかるだけでは、ネガティブ・アークではなく、ただの不幸の物語です。最も効果的なネガティブ・アークは、別の道を選べたはずの重要な分かれ道で、人物がその道を選ばない姿を描きます。そうすることで、転落は悲劇的であると同時に、本人が招いた必然のものになるのです。