悲劇的欠陥（ハマルティア）
主人公の没落を導く生来のキャラクターの弱さや判断の誤り。アリストテレスのハマルティアの概念に由来する。
最終更新悲劇的欠陥、すなわちハマルティアとは、キャラクターを破滅への道に置く、その本性に内在する欠如のことです。この概念はアリストテレスの『詩学』に由来し、彼は最も強力な悲劇は悪党ぶりからではなくなんらかの誤りや脆さから苦しみが生じる主人公を特徴とする、と論じました。悲劇的欠陥はキャラクターの没落を、不可避でありながら当然の報いとは思えないものにし、それが悲劇に情感的な力を与えるのです。
『ハムレット』では、悲劇的欠陥はしばしば優柔不断として特定されます。ハムレットの決断力のなさが状況を、ほとんど全員が死ぬまで螺旋状に悪化させます。『オセロー』ではそれは嫉妬であり、イアーゴによって巧みに利用されます。『グレート・ギャツビー』では、ギャツビーの欠陥は強迫的な理想主義、過去は再創造できないと認めることへの拒絶です。『マクベス』では、抑制のない野心が貴人を暴君に変えます。これらのキャラクターはいずれも、外的敵ではなく、自分自身の内なる何かによって破滅させられるのです。
悲劇的欠陥を書くときは、単なる悪徳にすることに抵抗しましょう。最も説得力ある悲劇的欠陥は、キャラクターの最大の強みと切り離せません。ギャツビーの理想主義こそが彼を魅力的にし、彼を破壊するものなのです。ハムレットの思慮深さが彼を深い思想家にし、破滅的に遅い行動者にします。この二重性こそが悲劇的欠陥を単なるキャラクターの弱さを超えたものに引き上げるのです。それはキャラクターを定義する資質が、状況によって彼らに牙を剝いたものなのです。