マクガフィン
プロットを前進させるが、本質的な重要性はほとんどない物体や目標。重要なのはキャラクターがそれを求めていることである。
最終更新マクガフィンは、通常は物体であるプロット装置で、キャラクターが必死に追い求めますが、その具体的な性質は物語のテーマには関係ありません。この用語はアルフレッド・ヒッチコックによって広められ、彼は「スパイたちが追い求めているが観客は気にしないもの」と表現しました。マクガフィンの機能は、キャラクターの行動を 動機付けることです。その正体はほぼ交換可能です。
パルプ・フィクションのブリーフケースは有名なマクガフィンです。その光る中身は決して特定されません。重要なのはキャラクターがそれを追い求めることだからです。ダシール・ハメットの小説のマルタの鷹はプロット全体を動かしますが、像自体は無関係で、任意の貴重な物体であり得ます。マーベル・シネマティック・ユニバースのインフィニティ・ストーンは、キャラクターを集める正当化をするマクガフィンとして機能します。
すべての重要な物体がマクガフィンではありません。ロード・オブ・ザ・リングの一つの指輪はマクガフィンではありません。その具体的な性質、腐敗させる影響、サウロンとのつながりが物語のテーマに不可欠だからです。マクガフィンを定義する性質は交換可能性です。物体を完全に別のものに置き換えても物語が同じように機能するなら、それはマクガフィンです。