会話文（台詞）
登場人物どうしが交わす言葉。人物の個性を明らかにし、プロットを進め、緊張感を生み出します。
最終更新会話文とは、物語のなかで登場人物どうしが交わす直接の言葉です。会話文は同時にいくつもの役割を果たします。人物の個性を明かし、プロットを進め、関係を築き、情報を伝え、葛藤を生み出すのです。よい会話文は自然に聞こえますが、現実の会話そのままではありません。「えーと」「あの」といったつなぎの言葉、言い直し、だらだらとした繰り返しに満ちた本物の会話は、文字で読むと退屈だからです。効果的な会話文とは、現実の会話を凝縮し、目的をもって再現したものです。
エルモア・レナードの会話文は、人物の個性ではじけるようです。どの人物も独特の口調で話し、説明抜きで、その生い立ちや頭の回転の速さを伝えています。『トゥルー・グリット』でチャールズ・ポーティスは、格式ばった古風な台詞回しを使い、時代背景と、マッティ・ロスの大人顔負けの意志の強さを同時に表しています。アーロン・ソーキンが『ソーシャル・ネットワーク』や『ザ・ホワイトハウス』で見せる矢継ぎ早のやりとりは、会話文が楽しさを保ったまま、驚くほど多くの情報を運べることを示しています。
どの台詞も、少なくとも二つの仕事をするべきです。人物を明かしながらプロットを進める、情報を伝えながら緊張を高める、場の空気を定めながら関係を深める、といった具合です。説明を伝えるだけの台詞は平板に感じられます。会話文は声に出して読み、リズムと自然さを確かめましょう。人物が言いたいことを、言外の意味もなくそのまま口にしている台詞は削りましょう。現実の会話では、人はまずそんな話し方をしないからです。