イメジャリー（心象）

イメジャリーとは、視覚、聴覚、触覚、嗅覚、味覚といった感覚に訴え、読者に鮮明な心的体験を作り出す言葉です。抽象的な観念が具体的になり、虚構の世界が実体を持つ仕組みです。強力なイメジャリーは、単に何かがどう見えるかを描写するだけではなく、感覚体験全体を再現し、読者が物語の世界を物理的にその場にいるかのように、見て、聞いて、嗅いで、味わい、感じられるようにします。

『ビラヴド』のなかで、トニ・モリスンのイメジャリーは生々しく忘れがたいものです。「彼女の右側の皮膚は焼き焦げていた」は、単なる視覚的描写を超えた感覚を生み出します。パトリック・ジュースキントの『香水』は、ほぼ全面的に嗅覚的イメジャリーの上に築かれており、読者は主に匂いを通して十八世紀のパリを体験します。コーマック・マッカーシーの『ブラッド・メリディアン』は、「赤く道なき」砂漠や「巨大な鍛冶場が冷えていくような」夕焼けといった視覚的イメジャリーを容赦なく重ね、風景をそれ自体一個の登場人物に仕立て上げます。小川洋子の『密やかな結晶』は、物体が溶け消えていく希薄で幽玄なイメジャリーを用い、失われゆくという抽象的概念を触知可能な物理的感覚として描きます。ジュンパ・ラヒリの短編集『停電の夜に』の諸作品は、借家で漂うクミンの香り、朽ちていく郵便受けの質感といった、緻密な家庭的細部から全き感情的風景を組み立て、転位と渇望を感覚的世界に根付かせます。

力強いイメジャリーを書くには、視覚以外の感覚にも訴えてください。多くの作家は視覚描写に頼りがちですが、音、触覚、匂い、味は、予想されにくいぶんしばしばより喚起的です。具体的になりましょう。「熱いアスファルトの上の雨の匂い」は「心地よい匂い」よりずっと鮮明です。物理的現実と情緒的色彩の両方を伝える、二重の仕事をする感覚的細部を選びましょう。消毒液の匂いと蛍光灯のうなりで描かれる部屋は、薪の煙ときしむ床板で描かれる部屋とはまったく異なる印象を与えます。どちらの場所とも名指さないうちから、そうなのです。イメジャリーを設定だけでなく、気分や登場人物に奉仕させましょう。