類比（アナロジー）
馴染みのあるものを用いて、馴染みのない概念を説明または明確化するための、異なる二つのものの拡張された比較です。
最終更新類比は、読者がすでに理解しているものへの並行関係を描くことで、馴染みのない、あるいは複雑な観念を説明または照らし出す拡張された比較です。隠喩があるものが別のものであると主張し、直喩があるものが別のものと似ていると述べるのに対し、類比は既知の領域から一連の関係を未知の領域へと写像し、二つのものが特定の点で似ているなら、他の点でも似ている可能性が高いと論じます。類比は人間の推論そのものにとって根本的なものです。私たちは新しい経験を馴染みのある経験と結びつけることで理解し、作家はこの認知本能を活用して、抽象を具体に、複雑を理解可能にします。
プラトンの『国家』の洞窟の寓話は、西洋思想における最も長続きしている類比の一つです。人間の無知を、壁に映る影を現実と取り違える洞窟に鎖でつながれた囚人に、哲学的啓蒙を日光への痛みを伴う旅にたとえています。科学の著述では、類比は不可欠です。原子は小型の太陽系として、DNAは設計図やレシピとして、免疫系は要塞を守る軍隊として説明されてきました。議論や説得では、類比は抽象的な主張を具体的な経験に結びつけるため、修辞的な力を持ちます。マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの『バーミンガム獄中からの手紙』は、癒しのために社会的緊張が、不快ではあっても、必要であると論じるために、空気にさらす必要のある腫物の類比を用います。
類比の強みは、その弱点でもあります。完璧な類比はなく、比較が成り立たなくなる点を見つけた読者は議論全体を崩せます。類比を作るときは、対象とする聴衆がよく知る源泉領域を選び、比較の限界について透明であってください。実際に存在する以上の類似を主張する過剰な類比は、説明を助ける以上にあなたの信頼性を損ないます。最高の類比は、馴染みのないものの一つの特定の側面を精密に照らし、それから読者が比較の答えられない問いを投げかけ始める前に脇に退きます。小説では、類比は著者の解説ではなく、登場人物が世界を理解する方法を明らかにする、その声の中で最もよく機能します。