対照法（アンチテーゼ）

対照法（アンチテーゼ）は、対立する観念を並行的な文法形式のもとで意図的に並置し、その対比そのものが修辞的な力の源泉となる技法です。決定的な特徴は、対比が存在することではなく、その配置にあります——主語が主語に対して、動詞が動詞に対して、節が節に対して鏡のように映され、文の構造が意味の対立をそのまま舞台化するまで配置されます。「最良の時代であり、最悪の時代であった」——ディケンズ『二都物語』の有名な冒頭——は対照法の典型例です。同一の節構造、対立する内容、そしてその結果として生まれる、二つの項の中点で揺らいでいるような文。対照法は、相違するものを並べる広義の並置（ジャクスタポジション）と、対立を並行構造に分けるのではなく一つの表現に融合させる撞着語法（オクシモロン）と混同されがちです。対照法は並行性のなかに生きます——並行性を取り去れば、対比が残るだけで「図」がなくなります。

この技法は修辞学のもっとも古い道具のひとつです。アリストテレスは『弁論術』で対照法を長く論じ、対比は把握しやすいので耳に快く、複雑な道徳的・政治的区別を澄ませて見せるので説得的だと述べました。キケロや古典の弁論家は、対照的な文だけで議論全体を構築しました。この形式は聖書（「泣くに時があり、笑うに時がある」）、政治演説（リンカーンの「悪意なく、すべての人に慈愛をもって」、ケネディの「あなたの国があなたのために何をしてくれるかを問うのではなく、あなたが国のために何をできるかを問え」、ニール・アームストロングの「人にとっては小さな一歩、人類にとっては大きな飛躍」）、詩（ポープの「過つは人の常、許すは神の業」）を貫きます。シェイクスピアは圧縮と重みを得るために絶えず使います（「生きるべきか死ぬべきか」、「我らが楽しむ労働は痛みを癒す」）。日本古典の対句（「松島や ああ松島や 松島や」のような並置とは異なるが、漢詩の対句、和歌の本歌取りや屏風絵の縁語など、対照を構造化する伝統が日本語にも豊かに存在します）。各事例で、並行する文法は二重の仕事をしています——行を記憶に残るものにし、二つの半分を順番に受け取るのではなく、互いに対して秤にかけることを読者に強います。

対照法をうまく使うには、まず並行構造を書き、それから対比を書いてください。この技法は正確な鏡像を報います——同じ強勢数、同じ統語形、しばしば同じ冒頭の語——そして「ほぼ並行だが完全には揃わない」近似形では弱まります。控えめに使ってください——対照法でみっしりした段落は仰々しさへと滑り落ちますが、段落の頂点に置かれた一つの上手な対照法は、相当の重さを担いえます。技法は周囲の散文の登録に合わせること——対照法は形式的な装置であり、意図的な調子の対比でない限り、くだけた語りに混ぜると気取って聞こえることがあります。並行構造を取り去って、その下の対比がなお力を保つかを確認することで、各対照法を試してみてください。保つなら、技法は仕事をしており、すでにそこにあった意味を持ち上げ明らかにしています。並行性なしに対比が崩れるなら、対照法は構造的でなく装飾的であり、その文はおそらく対照法なしのほうがよく読めるでしょう。