Fallacia patetica
L'attribuzione di emozioni umane alla natura e al paesaggio, spesso per rispecchiare lo stato d'animo di un personaggio.
Ultimo aggiornamentoLa fallacia patetica (in inglese pathetic fallacy) è una forma particolare di personificazione in cui si attribuiscono emozioni umane alla natura, al tempo atmosferico o all'ambiente, di solito per riflettere o amplificare lo stato d'animo di un personaggio. L'espressione è stata coniata dal critico vittoriano John Ruskin, che usava «patetica» nel senso originario di «legata alle passioni» e «fallacia» per indicare che si tratta di un'attribuzione oggettivamente falsa. Nonostante la disapprovazione di Ruskin, è diventata uno degli strumenti più duraturi della narrativa per creare una risonanza emotiva tra personaggi e ambientazione.
In Cime tempestose Emily Brontë usa la brughiera selvaggia dello Yorkshire, sferzata dalle tempeste, per rispecchiare le passioni tumultuose di Heathcliff e Catherine, e fa del paesaggio un'espressione della loro vita interiore. Shakespeare ricorre alla fallacia patetica nel Re Lear, dove la tempesta sulla brughiera rispecchia il crollo psicologico del re, e nel Macbeth, quando dopo l'assassinio di Duncan un buio innaturale avvolge la Scozia. Al cinema il funerale sotto la pioggia è diventato così comune da sfiorare il cliché, segno di quanto profondamente il pubblico associ il tempo atmosferico agli stati d'animo.
La fallacia patetica funziona perché il lettore accetta d'istinto il legame tra paesaggio esterno e sentimento interiore: anche nella vita di tutti i giorni parliamo di giornate «tristi» e di sole «allegro». Proprio perché è così familiare, però, va usata con consapevolezza. Un temporale durante un litigio e un sole radioso nel lieto fine sono talmente attesi da rischiare la prevedibilità. Prova a usarla contro le aspettative: un personaggio che riceve una notizia devastante in una splendida giornata di primavera può inquietare più della stessa scena sotto un acquazzone, perché il contrasto tra mondo interiore ed esteriore crea una tensione tutta sua. Quando la usi in modo tradizionale, scegli dettagli ambientali abbastanza precisi da risultare freschi.