MacGuffin
Ein Gegenstand oder Ziel, das die Handlung antreibt, an sich aber kaum Bedeutung hat. Entscheidend ist nur, dass die Figuren es haben wollen.
Zuletzt aktualisiertEin MacGuffin ist ein erzählerischer Kniff, meist ein Gegenstand, hinter dem die Figuren verzweifelt her sind, dessen genaue Beschaffenheit für die Themen der Geschichte aber keine Rolle spielt. Bekannt gemacht hat den Begriff Alfred Hitchcock, der ihn als das Ding beschrieb, hinter dem die Spione her sind, das dem Publikum aber gleichgültig ist. Der MacGuffin soll die Figuren in Bewegung setzen. Was genau er ist, ist nahezu austauschbar.
Der Aktenkoffer in Pulp Fiction ist ein berühmter MacGuffin: Was darin so golden leuchtet, erfährt man nie, denn es zählt nur, dass die Figuren hinter ihm her sind. Der Malteser Falke in Dashiell Hammetts Roman treibt die gesamte Handlung an, doch die Statuette selbst ist belanglos; es könnte jeder beliebige Wertgegenstand sein. Die Infinity-Steine im Marvel Cinematic Universe sind MacGuffins, die einen Grund liefern, die Figuren zusammenzubringen.
Nicht jeder wichtige Gegenstand ist ein MacGuffin. Der Eine Ring in Der Herr der Ringe ist keiner, denn seine besondere Natur, sein verderblicher Einfluss und seine Verbindung zu Sauron sind für die Themen der Geschichte wesentlich. Das entscheidende Merkmal eines MacGuffins ist seine Austauschbarkeit: Wenn du den Gegenstand durch etwas völlig anderes ersetzen könntest und die Geschichte genauso funktionieren würde, ist er ein MacGuffin.