Tom

O tom é a atitude do autor perante o assunto, as personagens ou o público, expressa nas escolhas de vocabulário, de sintaxe, de imagens e de ritmo. É o equivalente literário do tom de voz numa conversa: as mesmas palavras, ditas em tons diferentes, querem dizer coisas completamente diferentes. Uma história sobre a morte pode ser sombria, de humor negro, clínica ou reverente, consoante as escolhas do autor.

Em Matadouro Cinco, o tom de Kurt Vonnegut é sardónico e desencantado, e é com humor negro que se aproxima do horror do bombardeamento de Dresden. Já o tom de Cormac McCarthy em A Estrada é seco, elegíaco e implacavelmente sombrio, à medida da desolação da sua paisagem pós-apocalíptica. Os dois romances tratam de catástrofes, mas os tons criam experiências de leitura completamente distintas. O tom irónico de Jane Austen em Orgulho e Preconceito permite-lhe criticar as convenções sociais enquanto parece celebrá-las.

Manter a coerência do tom é crucial para a confiança do leitor. Uma passagem súbita do sério para o leviano, a não ser que seja deliberada e procure um efeito, pode quebrar a imersão. O tom estabelece-se nos primeiros parágrafos e tem de se sustentar até ao fim, mesmo quando o conteúdo emocional da história evolui. Para encontrares o tom certo, pergunta-te: o que sinto em relação a este material e o que quero que o leitor sinta? Depois, escolhe cada palavra em função disso.