Cliché

Um cliché é uma expressão, uma ideia ou um elemento narrativo usado tantas vezes que perdeu a capacidade de provocar uma reação genuína. «Era uma noite escura e tempestuosa», «o coração saltou-lhe do peito», «soltou um suspiro de alívio» são clichés ao nível da frase. Ao nível da história, o detetive que não obedece a ninguém, a pequena terra com um segredo sombrio e o vilão que explica o plano antes de o executar são clichés narrativos. Em todos os casos, a familiaridade tomou o lugar do impacto.

No ensaio A Política e a Língua Inglesa, George Orwell defendia que os clichés são sinal de preguiça de pensamento: quem escreve agarra-se a uma frase feita em vez de procurar a linguagem que diga exatamente o que quer dizer. Em Dentes Brancos, Zadie Smith foge ao cliché encontrando ângulos inesperados em situações familiares e descrevendo a vida comum com uma linguagem que obriga o leitor a vê-la de outra maneira. Raymond Chandler transformou o romance policial ao trocar os seus clichés por uma linguagem tão original que criou um novo conjunto de convenções.

Eliminar clichés exige vigilância na revisão. Quando dás com uma expressão confortável e familiar, esse conforto é um sinal de alarme. Pergunta-te se a expressão está a cumprir uma função precisa ou se só ocupa espaço. Substitui os clichés por pormenores concretos e sensoriais, tirados do mundo particular da tua história. Dito isto, as personagens podem, e devem, usar clichés nos diálogos, porque as pessoas reais falam por frases feitas a toda a hora. O essencial é que a prosa narrativa, a voz do próprio autor, se mantenha fresca.