Sinopse

A sinopse é um resumo narrativo e conciso de todo o enredo do manuscrito, com uma a três páginas em espaçamento simples (ou três a oito em espaçamento duplo, conforme a preferência do agente). Ao contrário da carta de apresentação, que levanta a ponta do véu para despertar curiosidade, a sinopse revela tudo, incluindo o clímax e o desenlace. Serve para mostrar a agentes e editores que o enredo é coerente, que os arcos das personagens estão plenamente desenvolvidos, que o conflito central cresce e se resolve de forma satisfatória e que os fios temáticos se juntam no final. A sinopse é, no fundo, uma radiografia estrutural do romance, que deixa ver o esqueleto por baixo da prosa, e a maioria dos agentes literários pede-a juntamente com a carta de apresentação e as páginas de amostra, como parte de uma proposta completa.

Escrever uma sinopse é, notoriamente, uma das tarefas mais temidas da vida de um escritor, e até autores consagrados se debatem com ela. A dificuldade está em condensar um romance de 80 000 a 100 000 palavras em poucas páginas sem perder o impacto emocional nem o encadeamento lógico da história. Deve ler-se como uma narrativa muito comprimida, e não como um plano em tópicos ou uma cronologia seca de acontecimentos: tem de dizer não só o que acontece, mas porque é que cada acontecimento importa para as personagens e para o arco global. Save the Cat! Writes a Novel, de Jessica Brody, e Story Genius, de Lisa Cron, propõem modelos que ajudam a identificar os pontos de viragem essenciais que devem constar de uma sinopse. Autores publicados como Jane Smiley compararam a sinopse a explicar uma anedota: tecnicamente rigorosa, mas despida de tudo o que a fazia funcionar. Ainda assim, os agentes confiam nas sinopses precisamente porque elas expõem as fragilidades estruturais que uma prosa polida consegue disfarçar, como um segundo ato que se arrasta, um final resolvido por deus ex machina ou um protagonista passivo.

Os erros mais comuns numa sinopse vêm de querer pôr nela demasiado ou de esconder demasiado. Incluir todos os subenredos, todas as personagens secundárias e todas as cenas transforma a sinopse num reconto inchado, em vez de um arco narrativo focado. A solução é seguir apenas o percurso do protagonista através do conflito central, mencionar as personagens secundárias só quando influenciam diretamente esse percurso e não nomear mais de quatro a seis personagens no total (com o nome do protagonista em maiúsculas na primeira ocorrência, como manda a convenção). Igualmente prejudicial é esconder o final para criar suspense: uma sinopse que termina com «e então tudo muda» ou «os leitores terão de o descobrir por si» diz ao agente que ou não sabes resolver a tua história ou não confias no processo de avaliação profissional. Escreve no presente, na voz ativa, e privilegia a causalidade («como X acontece, dá-se Y») em vez da cronologia («e depois... e depois...»). Uma boa sinopse faz o agente sentir o ímpeto da história mesmo em forma condensada e prova que o manuscrito completo cumpre a promessa da carta de apresentação.