Texto de contracapa (blurb)

O blurb, como lhe chama o meio editorial anglófono, é um texto promocional curto e cuidadosamente trabalhado para convencer um potencial leitor a pegar num livro. A palavra tem dois sentidos aparentados. O primeiro é o texto de contracapa ou de badana: a descrição do livro que aparece na contracapa ou na badana, em geral com 150 a 250 palavras, que resume a premissa, estabelece o que está em jogo e cria curiosidade sem revelar o final. O segundo é a frase de recomendação: uma citação breve de um autor, crítico ou figura pública conhecidos que elogia o livro, impressa na capa ou nas primeiras páginas. Ambos servem o mesmo propósito fundamental: transformar quem folheia em quem compra.

Escrever um bom texto de contracapa é uma competência diferente da de escrever um romance, e muitos autores consagrados têm dificuldade com ela. Em poucos parágrafos, o texto tem de fazer o que o livro faz em centenas de páginas: apresentar o protagonista, estabelecer o conflito central, transmitir o tom e lançar uma pergunta irresistível a que só a leitura do livro responde. Os melhores leem-se como pequenas histórias com um final em suspenso. Concentram-se no que o protagonista quer, no que se lhe opõe e no que pode perder, sem se perderem em subenredos ou personagens secundárias. As convenções de género valem tanto para o texto de contracapa como para o próprio livro: o de um thriller sublinha o perigo e a urgência, o de um romance romântico a química e o que está em jogo emocionalmente, o de uma obra de ficção literária a voz e a profundidade temática.

As frases de recomendação têm um peso considerável no mercado, sobretudo para autores estreantes ainda sem nome. Uma citação de um autor de sucesso do mesmo género pode elevar a qualidade que o leitor atribui ao livro e chamar a atenção de quem confia no gosto desse autor. As editoras tratam muitas vezes dos pedidos meses antes da publicação, enviando exemplares antecipados a autores consagrados com uma nota pessoal do editor. Para quem publica em edição de autor, conseguir estas frases exige um trabalho de contactos mais direto: conhecer autores em festivais e encontros literários, em comunidades de escrita ou nas redes sociais. Este ecossistema vive em grande parte da boa vontade e da reciprocidade; muitos autores recomendam livros de estreantes porque alguém um dia fez o mesmo por eles. Seja texto de contracapa ou frase de recomendação, é muitas vezes o fator que, a seguir à capa, mais pesa na decisão de compra de um leitor.