Gancho

O gancho é o recurso narrativo, logo no início da história, que capta o interesse do leitor nas primeiras linhas ou nos primeiros parágrafos. Pode assumir muitas formas: uma primeira frase provocadora, uma situação invulgar, uma voz cativante, uma imagem marcante, um mistério que exige resposta ou uma cena de ação já em curso. A função do gancho é puramente prática: tem de despertar curiosidade, empatia ou entusiasmo suficientes para que o leitor se comprometa a passar da primeira página, que é onde a grande maioria dos livros abandonados fica pousada.

A literatura está cheia de ganchos magistrais. A Metamorfose, de Franz Kafka, abre assim: «Certa manhã, ao acordar de sonhos agitados, Gregor Samsa deu por si, na cama, transformado num bicho monstruoso.» É uma situação imediata e bizarra que exige explicação. Gabriel García Márquez começa Cem Anos de Solidão com uma frase que abarca três tempos de uma só vez e arrasta o leitor para uma dimensão épica. Em Parte Incerta, de Gillian Flynn, abre com Nick a imaginar que abre o crânio da mulher para lhe examinar os pensamentos, uma intimidade perturbadora que diz logo que há algo de muito errado naquele casamento.

Os ganchos mais eficazes levantam uma pergunta, implícita ou explícita, a que o leitor sente necessidade de responder. Evita o erro comum de abrir com longas descrições, com o estado do tempo ou com uma personagem a acordar sem qualquer tensão: tudo isso adia o gancho e arrisca perder o leitor. Evita também abrir com ação frenética sem contexto emocional, porque a agitação sem nada em jogo soa a oco. O gancho ideal junta algo inesperado com a ancoragem mínima para que o leitor se importe.