Pseudónimo (pen name)

Um pseudónimo (também chamado pen name, nom de plume ou, sobretudo em meio digital, nome de autor) é o nome com que um autor publica em vez do seu nome legal. As razões para adoptar um são variadas e plenamente legítimas: pode-se querer proteger a privacidade ou a segurança; escrever em vários géneros e precisar de marcas separadas para que os leitores dos próprios thrillers não comprem os livros para jovens à espera de mais um thriller; ter um nome legal difícil de soletrar ou já pertencente a uma pessoa mais célebre; escrever a partir de uma profissão que limita actividades paralelas; ou simplesmente achar mais habitável a dimensão pública da autoria a alguma distância. Um pseudónimo não altera, por si, a titularidade dos direitos de autor, as obrigações fiscais ou a responsabilidade civil — o ser humano que escreve continua a ser o autor da obra —, mas altera a maneira como a obra encontra o mundo.

A história dos pseudónimos é a história das pressões e possibilidades da autoria pública. As irmãs Brontë — Charlotte, Emily e Anne — publicaram primeiro como Currer, Ellis e Acton Bell porque o seu mundo literário oitocentista preferia autores masculinos. George Eliot foi Mary Ann Evans pela mesma razão. Mark Twain foi Samuel Clemens; Lewis Carroll foi Charles Dodgson; George Orwell foi Eric Blair; Pablo Neruda foi Neftalí Reyes. Em língua portuguesa, Fernando Pessoa levou a prática ao extremo com os seus heterónimos — Álvaro de Campos, Ricardo Reis, Alberto Caeiro, Bernardo Soares —, em que cada "autor" traz uma poética e uma biografia próprias. Nos séculos XX e XXI, os pseudónimos serviram novos propósitos: Stephen King escreveu como Richard Bachman para publicar mais frequentemente do que o seu contrato permitia; Nora Roberts escreve suspense romântico como J. D. Robb; Joanne Rowling escreve policial adulto como Robert Galbraith; Elena Ferrante e os artistas que escrevem como Carmen Mola usaram pseudónimos para manter completamente a privacidade face à sua persona pública. Na edição de género, um pseudónimo por género é hoje prática corrente entre escritores prolíficos que não querem confundir a sua marca.

Se estás a ponderar um pseudónimo, decide primeiro que nível de separação te é realmente necessário. Os pseudónimos "abertos" (em que o público conhece o nome real do autor e usa o pseudónimo como marca) exigem menos gestão do que os "fechados" (em que a ligação não é divulgada). Escolhe um nome que consigas soletrar, pronunciar e procurar: evita nomes já usados por outros autores, nomes com associações fortes alheias à literatura e nomes que te enterrem na página sete dos resultados de pesquisa. Regista correctamente o teu pseudónimo: a maioria das jurisdições permite publicar, contratar e receber royalties sob pseudónimo, mas, em regra, terás de formalizar o acordo com a tua editora, com o banco, com a administração fiscal e com qualquer plataforma (KDP, IngramSpark, registos ISBN) que utilizes. Pensa a longo prazo: muitos pseudónimos acabam por se tornar públicos, seja por acaso, por opção do autor ou por trabalho jornalístico; parte do princípio de que o teu pseudónimo poderá um dia ser ligado ao teu nome legal e decide até que ponto te sentes confortável com isso. E se usas um pseudónimo para escrever fora da tua cultura ou identidade de origem — atravessando género, raça ou nacionalidade —, submete essa escolha ao mesmo escrutínio que qualquer outra decisão criativa importante, porque os pseudónimos falam com voz própria, para além da tua.