Narrativa não linear

A narrativa não linear apresenta os acontecimentos fora da ordem cronológica e troca o percurso esperado do passado para o presente e para o futuro por uma estrutura ditada pela ressonância temática, pela lógica emocional ou pela forma como uma personagem vive psicologicamente o tempo. Em vez de contar os acontecimentos pela ordem em que se deram, organiza-os pela ordem que cria mais sentido ou mais impacto. A técnica pede ao leitor que monte ativamente a cronologia e torna-o participante na construção do sentido da história.

O filme Memento, de Christopher Nolan, conta a história por ordem cronológica inversa para reproduzir a incapacidade do protagonista de formar novas memórias, e faz da própria estrutura uma janela para a condição da personagem. Em Catch-22, a cronologia fragmentada e circular de Joseph Heller espelha o absurdo e o trauma da guerra e regressa vezes sem conta à morte de Snowden, com cada vez mais pormenor, até que o horror se revela por inteiro. A Visit from the Goon Squad, de Jennifer Egan, salta entre décadas e personagens e usa a estrutura não linear para explorar a forma como o tempo transforma as pessoas e as relações, de um modo que uma narração cronológica não conseguiria captar. O Deus das Pequenas Coisas, de Arundhati Roy, anda obsessivamente às voltas entre o passado e o presente, adia a tragédia central e vai acumulando pormenores que tornam devastadora a revelação final; a estrutura não linear espelha a maneira como o trauma vive na memória, regressando aos pedaços e não por ordem.

A estrutura não linear tem de servir a história e não apenas exibir o engenho de quem escreve. Antes de quebrares a cronologia, pergunta-te o que ganhas com a reorganização: cria aproximações com sentido, gera suspense pelo que se adia de propósito, espelha o estado mental de uma personagem? Cada salto no tempo deve ter uma razão de ser. Dá ao leitor pontos de referência suficientes (datas, idades, sinais de contexto) para que se oriente sem esforço excessivo. O objetivo é que o leitor sinta que os acontecimentos não podiam ter sido contados por outra ordem, que a própria estrutura faz parte do sentido.