Metonímia

A metonímia é uma figura de estilo em que algo é designado não pelo seu próprio nome, mas pelo nome de algo intimamente associado a ele. Ao contrário da sinédoque, em que o termo substituído é fisicamente parte do todo, a metonímia recorre a associações mais amplas: causa pela efeito, recipiente pelo conteúdo, criador pela criação, instituição pelas pessoas que a compõem. Quando alguém diz que "a pena é mais poderosa que a espada", "pena" representa a comunicação escrita e "espada" representa a força militar, nenhuma é uma parte física do que representa, mas cada uma está inextricavelmente associada a ele.

"A Coroa", a representar a monarquia britânica, "Hollywood", pela indústria cinematográfica americana, e "a imprensa", pelo jornalismo, são todas metonímias do dia a dia tão profundamente inseridas na linguagem que a maioria dos falantes não as reconhece como figuradas. Na literatura, a metonímia opera com maior deliberação. Em Moby-Dick, Melville usa frequentemente "o caixão" para se referir ao mar e à própria morte, uma metonímia que tinge de presságio cada cena marítima. O "Acaso a tua vontade é que a tua imagem mantenha abertas / As minhas pálpebras pesadas" de Shakespeare usa "pálpebras" metonimicamente para consciência e vigília.

A metonímia é uma ferramenta poderosa para controlar o tom e a ênfase. Referir-se a um monarca como "o trono" enfatiza o poder institucional; referi-lo pelo nome enfatiza o indivíduo. Escolhe as tuas substituições metonímicas em função do aspeto da coisa que queres destacar. Na ficção, as metonímias habituais das personagens revelam a sua visão do mundo: uma personagem que se refere às pessoas pelas suas posses ("o Mercedes encostou") vê o mundo de forma diferente de uma que usa descrições físicas. Usa a metonímia para acrescentar precisão e personalidade à tua prosa, mas garante que a associação é suficientemente clara para que o leitor faça a ligação sem esforço.