Alegoria

A alegoria é uma narrativa extensa em que personagens, acontecimentos e cenários funcionam como um sistema coerente de símbolos, cada um correspondente a um elemento de um plano paralelo de ideias abstratas, conceitos morais ou acontecimentos históricos. Ao contrário do símbolo, que pode ser ocasional e aberto, a alegoria mantém o duplo sentido do princípio ao fim da obra. A história de superfície faz sentido por si mesma, mas corresponde também, ponto por ponto, a uma segunda camada de sentido, escondida, que o leitor é convidado a decifrar.

O Triunfo dos Porcos, de George Orwell, é talvez a alegoria mais conhecida da literatura moderna: a revolução dos animais da quinta e a sua corrupção correspondem passo a passo à Revolução Russa e à ascensão do estalinismo. O Peregrino, de John Bunyan, é uma alegoria religiosa clássica, com personagens chamadas Cristão, Fiel e Esperançoso que atravessam lugares como o Pântano do Desânimo e a Feira das Vaidades. As Crónicas de Nárnia, de C. S. Lewis, e em particular O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa, funcionam como alegoria cristã, com o sacrifício e a ressurreição de Aslan a ecoar a história de Cristo. Things Fall Apart, de Chinua Achebe, funciona como alegoria da destruição das culturas indígenas africanas pelo colonialismo: a desagregação pessoal de Okonkwo espelha o desmoronamento da sociedade igbo. Children of the Alley, de Naguib Mahfouz, reconta as histórias dos profetas abraâmicos através dos moradores de uma viela do Cairo, numa vasta história alegórica da fé e do poder tão provocadora que esteve proibida no Egito durante décadas.

A dificuldade da alegoria está em manter uma narrativa de superfície que prenda. Se o sentido abstrato abafar a história, o resultado soa a lição de moral e as personagens tornam-se marionetas ao serviço de uma tese em vez de seres vivos. As melhores alegorias funcionam mesmo para quem passa completamente ao lado da camada alegórica. O Triunfo dos Porcos resulta como história empolgante sobre animais numa quinta, independentemente do comentário político. Se quiseres escrever uma alegoria, escreve primeiro a história e garante que se aguenta sozinha. Se a narrativa não conseguir prender um leitor sem a chave alegórica, a alegoria está a carregar peso a mais.