Alegoria

Uma alegoria é uma narrativa alargada em que personagens, acontecimentos e cenários funcionam como um sistema coerente de símbolos, correspondendo cada um a elementos num quadro paralelo de ideias abstratas, conceitos morais ou acontecimentos históricos. Ao contrário do simbolismo, que pode ser ocasional e aberto, a alegoria sustenta o seu duplo sentido ao longo de toda a obra. A história de superfície faz sentido por si mesma, mas também se mapeia consistentemente numa segunda camada oculta de sentido que o leitor é convidado a decifrar.

O Triunfo dos Porcos de George Orwell é talvez a alegoria mais amplamente reconhecida da literatura moderna: a revolução dos animais da quinta e a sua corrupção correspondem, ponto por ponto, à Revolução Russa e à ascensão do estalinismo. O Peregrino de John Bunyan é uma alegoria religiosa clássica, com personagens chamadas Cristão, Fiel e Esperançoso a percorrerem lugares como o Pântano do Desalento e a Feira das Vaidades. As Crónicas de Nárnia de C.S. Lewis, particularmente O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa, funcionam como alegoria cristã, com o sacrifício e a ressurreição de Aslan a ecoarem a história de Cristo. Tudo se Desmorona de Chinua Achebe opera como alegoria da destruição das culturas africanas indígenas sob o colonialismo, com a desintegração pessoal de Okonkwo a espelhar o desmoronamento da sociedade Igbo. Os Filhos da Nossa Rua de Naguib Mahfouz reconta as histórias dos profetas abraâmicos através dos habitantes de uma ruela do Cairo, criando uma abrangente história alegórica da fé e do poder, tão provocatória que foi proibida no Egito durante décadas.

O desafio de escrever alegoria é manter uma narrativa de superfície envolvente. Se o sentido abstrato se sobrepõe à história, o resultado parece didático e as personagens tornam-se marionetas ao serviço de uma tese, em vez de seres vivos. As melhores alegorias funcionam mesmo para leitores que passem inteiramente ao lado da camada alegórica. O Triunfo dos Porcos consegue funcionar como uma história envolvente sobre animais numa quinta, independentemente do seu comentário político. Ao tentares escrever alegoria, escreve primeiro a história e garante que ela se sustenta por si mesma. Se a narrativa não conseguir prender o interesse de um leitor sem a chave alegórica, a alegoria está a carregar demasiado peso.