Mary Sue

O termo Mary Sue surgiu em 1973 numa paródia de fanfic de Star Trek escrita por Paula Smith, em que uma alferes de quinze anos e meio chamada Mary Sue é universalmente adorada, instantaneamente competente e morre uma morte trágica e bela que leva toda a tripulação a chorá-la. Desde então, o rótulo alargou-se para descrever qualquer personagem cujas capacidades, beleza ou autoridade moral sejam de tal modo amplificadas que a narrativa se dobra à sua volta em vez de a pôr à prova. Os equivalentes masculinos (Gary Stu, Marty Stu) seguem o mesmo modelo. Uma Mary Sue não é simplesmente uma personagem antipática ou demasiado poderosa; o traço diagnóstico é que o conflito não a consegue ameaçar de forma significativa, e as outras personagens deixam de existir como seres autónomos para orbitarem a protagonista como admiradores, validadores ou obstáculos convenientes.

As personagens Mary Sue tendem a partilhar traços reconhecíveis: ascendência rara ou única, beleza física excepcional (muitas vezes descrita como pouco convencional mas universalmente notada), domínio de várias competências com pouco treino, confiança ou interesse romântico imediatos por parte de personagens já estabelecidas, e ou nenhum defeito ou defeitos que são em si mesmos encantadores ("compassiva demais", "trabalha demais"). A crítica argumentou que o rótulo é aplicado em excesso — em particular a protagonistas femininas como Rey em Star Wars: O Despertar da Força, enquanto heróis masculinos comparavelmente dotados como Luke Skywalker escapam ao mesmo escrutínio — e a conversa em torno do termo funciona hoje tanto como debate sobre hábitos de leitura marcados pelo género quanto como diagnóstico de ofício. Usado com cuidado, contudo, o conceito continua a ser um atalho útil para nomear um modo real e identificável de falha na escrita de personagens.

Para sujeitar a tua protagonista a um teste de stress, faz três perguntas: O que é que ela não consegue fazer, e esse limite é visível cedo e com frequência? Quanto lhe custa cada sucesso — em tempo, relações, corpo, princípios? A discordância de quem é que a história está disposta a levar a sério, e essa discordância chega a ser reconhecida como certa? Uma personagem pode ser excepcionalmente talentosa, bela ou virtuosa e ainda assim escapar à armadilha Mary Sue se o mundo lhe oferecer fricção verdadeira, se as pessoas à sua volta tiverem vidas interiores que não giram em torno de a admirarem, e se os seus dons vierem acompanhados de custos genuínos. A auto-inserção e a realização de desejos não são intrinsecamente más — muitas personagens muito amadas começaram como devaneio do seu autor —, mas precisam da disciplina da consequência. Faz com que a tua protagonista conquiste aquilo que os leitores amam nela e deixa que a história, de tempos a tempos, recuse lisonjeá-la.