História de fundo

A história de fundo (backstory) é tudo o que aconteceu a uma personagem antes de a história começar: as experiências marcantes, as relações, os traumas e as conquistas que moldaram a sua personalidade, as suas crenças e as suas motivações. É indispensável para criar personagens tridimensionais, mas decidir quanto revelar, e quando, é uma das escolhas de ofício mais importantes da ficção.

Em Beloved, de Toni Morrison, o passado de Sethe, a escravatura e o ato terrível que cometeu para proteger os filhos, é revelado aos poucos e cria um mistério que impele a narrativa. Em Up - Altamente!, a montagem inicial da vida de Carl e Ellie é história de fundo servida de forma brilhante: em poucos minutos, fica estabelecida a motivação de Carl para o filme inteiro.

O princípio do icebergue aplica-se aqui com toda a força. Quem escreve deve saber dez vezes mais sobre o passado da personagem do que aquilo que chega à página. O erro habitual é despejar esse conhecimento todo de uma vez na narrativa (o chamado infodump). A história de fundo resulta melhor quando se revela no comportamento, no diálogo e em flashbacks bem doseados, e não em blocos de exposição.