Mostrar, não contar
Princípio de escrita que prefere dramatizar emoções e acontecimentos através da ação e do pormenor a afirmá-los diretamente.
Última atualização«Mostrar, não contar» (em inglês, show, don't tell) é talvez o conselho de escrita mais citado, e também o mais mal compreendido. Significa transmitir informação através de ações concretas, pormenores sensoriais e diálogo, em vez de resumos abstratos. Em vez de escreveres «ela estava furiosa», mostras ao leitor os punhos cerrados, a porta batida, a voz que baixa perigosamente. O leitor sente a emoção em vez de ser informado dela.
Em O Grande Gatsby, Fitzgerald nunca nos diz que Gatsby está nervoso antes de reencontrar Daisy. Em vez disso, Gatsby derruba um relógio, fica hirto como um poste e por duas vezes quase se vai embora. Percebemos o seu nervosismo pelo comportamento, sem precisar de mais nada. Em Tubarão, Spielberg raramente diz ao público que tenha medo: mostra uma barbatana dorsal, um banhista desaparecido e a cara do chefe Brody.
Ainda assim, «mostrar, não contar» é uma orientação e não uma regra absoluta. Contar é o mais adequado para transições, pormenores sem importância e controlo do ritmo. «Passaram três semanas» é contar, e funciona na perfeição. O princípio aplica-se sobretudo às emoções, aos traços das personagens e à informação importante do enredo. Mostra o que importa; conta o que basta saber.