Modelo de perfil de personagem

As personagens planas afundam histórias. Não importa quão inventivo seja o teu enredo nem quão vívido seja o teu mundo - se as pessoas que habitam esse mundo parecem recortes de cartão com uma biografia agrafada por cima, os leitores desligam-se. A diferença entre uma personagem que se esquece e uma que fica com o leitor durante anos resume-se normalmente à profundidade: até que ponto o autor compreende quem é esta pessoa por baixo dos descritores de superfície.

Este modelo de perfil de personagem foi pensado para ir além do básico. Sim, cobre a aparência física e os dados biográficos. Mas também te guia pela arquitetura interior de uma personagem - as crenças que a movem, as contradições que a tornam humana, as relações que revelam quem é realmente. Usa-o para o teu protagonista, para o teu antagonista e para qualquer personagem secundária com um papel relevante na tua história.

Secção 1: o básico

Estes são os factos da existência da tua personagem. São a parte mais fácil de preencher e a menos importante por si só, mas dão a base sobre a qual tudo o resto se constrói.

Identidade

• Nome completo: inclui alcunhas ou outros nomes. Pensa no que o nome diz sobre as suas origens, época ou cultura. A personagem gosta do nome? Foi ela que o escolheu?
• Idade: não é só um número. Em que fase da vida está e como é que isso molda a sua visão do mundo? Uma pessoa de 25 anos lida com uma perda de forma diferente de uma de 60.
• Género e pronomes: como se relaciona a personagem com a sua identidade de género? É uma fonte de conforto, de conflito ou algo em que raramente pensa?
• Profissão: o que faz para viver? Mais importante: é o que quer fazer? A distância entre o trabalho de uma personagem e a sua vocação revela muito.

Presença física

• Aparência: vai além da cor do cabelo e da altura. Que postura tem? O que é que as pessoas notam primeiro? O que tenta esconder ou realçar?
• Características distintivas: cicatrizes, hábitos, maneirismos, a forma como se ri, a forma como entra numa sala. Os pormenores que tornam uma personagem reconhecível sem etiqueta com o nome.
• Saúde e condição física: quaisquer doenças, lesões ou realidades físicas que afetem o seu dia a dia ou os acontecimentos da história.

Secção 2: personalidade e psicologia

É aqui que a personagem começa a tornar-se uma pessoa, e não uma descrição. O objetivo é perceber a lógica interior que guia as suas decisões - o padrão de pensamento e de sentimento que a leva a escolher um caminho em vez de outro.

Traços centrais de personalidade

Lista três a cinco traços definidores. Para cada um, anota como se manifesta como força e como fraqueza. Uma personagem ferozmente leal é também alguém que se pode recusar a ver os defeitos de quem ama. Uma personagem brutalmente honesta é também alguém que pode ferir sem querer. Os melhores traços de personagem têm dois gumes.

Valores e crenças

Em que acredita esta personagem sobre o mundo, sobre as pessoas, sobre si própria? Não são filosofias abstratas. São princípios operacionais: "Não se pode contar com ninguém além de nós próprios." "O trabalho duro compensa sempre." "As pessoas são fundamentalmente egoístas." Estas crenças filtram a forma como a personagem interpreta cada acontecimento da história. Quando são postas em causa, começa o arco da personagem.

Medos e inseguranças

O que lhe tira o sono? Não apenas medos de superfície (aranhas, alturas), mas medos existenciais. O medo de ser esquecida. O medo de se tornar como o pai ou a mãe. O medo de descobrir que é banal. O medo mais profundo de uma personagem é normalmente aquilo que a história a obriga a enfrentar.

Contradições

As pessoas reais são contraditórias. Um pacifista com um temperamento violento. Uma pessoa generosa que é avara em vulnerabilidade emocional. Um cínico que, em segredo, espera que lhe provem que está errado. Identifica pelo menos uma contradição importante na tua personagem. São esses os pontos de pressão onde vive o drama.

Secção 3: passado e experiências determinantes

O passado de uma personagem não é uma biografia. Não precisas de um relato ano a ano da vida da tua personagem. Precisas dos momentos que a moldaram tal como é agora - as experiências que instalaram as crenças, os medos e os padrões de comportamento que a movem na tua história.

A ferida

A maioria das personagens convincentes carrega uma ferida determinante: uma experiência que lhes ensinou uma lição sobre o mundo, mesmo que essa lição esteja errada. Esta ferida é a origem da sua crença errada central (aquilo a que K. M. Weiland chama "a Mentira em que a personagem acredita"). Define a ferida como um acontecimento ou um período concreto, não como uma condição vaga. "O pai foi-se embora quando ela tinha doze anos" é mais útil do que "ela teve uma infância difícil".

O fantasma

O fantasma é a memória ou a situação por resolver que persegue a personagem até ao presente da história. Pode ser a própria ferida ou algo que nasceu dela. O fantasma é aquilo de que a personagem ainda foge, que ainda tenta remediar ou que ainda tenta desmentir quando a história começa.

Relações determinantes no passado

Quem moldou esta personagem antes de a história começar? Pais, mentores, amantes, rivais, amigos que a traíram. Para cada relação passada importante, anota o que a personagem aprendeu com ela e como afeta hoje o seu comportamento.

Competências e formação

O que aprendeu a personagem a fazer, formal ou informalmente? As competências revelam história. Uma personagem que sabe forçar fechaduras tem um passado diferente de uma que sabe recitar Shakespeare. Anota não só o que sabe fazer, mas também como o aprendeu.

Secção 4: relações na história

As personagens existem em relação com outras personagens. Um protagonista sozinho numa ilha deserta é definido pelas relações que deixou para trás. Esta secção mapeia como a tua personagem se liga às outras pessoas da história e o que essas ligações revelam.

Relações principais

Para cada relação importante na história, responde:

• Quem é a outra pessoa e qual é a natureza da relação?
• O que quer a personagem desta relação?
• O que lhe dá a relação de facto (que pode ser diferente)?
• Qual é a fonte de tensão ou de conflito entre as duas?
• Como espelha, desafia ou complica esta relação o arco da personagem?

Dinâmicas de poder

Em todas as relações, alguém tem mais poder - social, emocional, económico ou físico. Mapear as dinâmicas de poder entre a tua personagem e as pessoas à sua volta revela fontes escondidas de conflito e de motivação. Uma personagem que se submete à autoridade em público mas ferve por dentro em privado está a dizer-te algo sobre o seu arco.

Secção 5: arco da personagem

Esta secção liga o perfil da personagem à estrutura da história. É onde o retrato estático se torna uma trajetória dinâmica.

A mentira (crença errada)

Enuncia a crença falsa que a personagem tem no início da história. Formula-a como uma frase que a personagem pensaria ou diria de facto: "Se deixar alguém aproximar-se, vai-se embora." "Tenho de ser perfeita para merecer amor." "O mundo é um jogo de soma zero." Esta mentira deve nascer, de forma lógica, da ferida da secção 3.

A verdade

Enuncia a verdade que a personagem tem de aprender até ao fim da história (num arco positivo) ou a verdade que não consegue aprender (num arco negativo). A verdade é o contraponto temático da mentira.

Desejo versus necessidade

O desejo é o objetivo consciente e exterior da personagem: resolver o crime, ganhar a competição, conseguir a promoção. A necessidade é o crescimento interior necessário para chegar à verdadeira realização, que pode ou não coincidir com o desejo. A tensão entre o desejo e a necessidade é o motor do arco da personagem.

Trajetória do arco

Esboça como muda a personagem (ou como não consegue mudar) ao longo da história. Anota os pontos de viragem em que a mentira é posta à prova, em que a personagem resiste ou começa a aceitar a verdade e em que acontece a transformação final (ou a recusa em transformar-se).

Secção 6: voz e maneirismos

Como soa esta personagem? Nem todas as histórias são escritas na primeira pessoa, mas, mesmo na terceira, a forma de falar, o vocabulário e os hábitos verbais de uma personagem são ferramentas poderosas de diferenciação e caracterização.

• Forma de falar: fala em frases longas e sinuosas ou em fragmentos curtos? Usa jargão, calão ou uma dicção formal? Diz palavrões? Evita-os de forma notória?
• Hábitos verbais: expressões recorrentes, palavras de enchimento, a forma como se esquiva ou enfrenta. Uma personagem que responde a perguntas com perguntas está a dizer-te algo sobre a sua relação com a vulnerabilidade.
• Voz interior: se escreves do ponto de vista desta personagem, como soam os seus pensamentos? O monólogo interior é diferente da voz exterior? Essa distância é, em si mesma, uma forma de caracterização.
• Linguagem corporal: como exprime fisicamente as emoções? Uma personagem que cruza os braços em todas as conversas cria uma impressão diferente de uma que se inclina para a frente. Anota as posturas, os gestos e os tiques físicos habituais que definem a presença desta pessoa.

Como personalizar este modelo

Nem todas as personagens precisam de todas as secções preenchidas com o mesmo pormenor. Eis como ajustar o modelo às tuas necessidades:

• Para o teu protagonista: preenche todas as secções. Tens de conhecer esta pessoa por dentro e por fora, mesmo que noventa por cento do que escreves neste perfil nunca chegue à página. A profundidade vai notar-se na escrita.
• Para o teu antagonista: preenche, no mínimo, as secções 1 a 5. A razão mais comum para os antagonistas parecerem fracos é quem escreve não ter feito o trabalho necessário para compreender a sua motivação. O antagonista precisa de uma ferida, uma mentira e um desejo que façam sentido do seu próprio ponto de vista.
• Para personagens secundárias: preenche as secções 1 e 2, mais a sua entrada na secção 4. Podes alargar mais tarde se a personagem ganhar importância durante o rascunho.
• Para elencos corais: cria um perfil para cada personagem principal e depois cruza a secção de relações (secção 4) entre perfis. A teia de ligações que surge vai revelar lacunas, redundâncias e oportunidades de conflito em que não tinhas pensado.

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