Tema

Il tema è il significato profondo, o la domanda centrale, che una storia esplora sotto la superficie della trama. Non coincide con l'argomento: un romanzo può parlare di guerra (l'argomento), ma il suo tema può essere la perdita dell'innocenza o l'inutilità della violenza. È il tema a dare peso a una storia al di là dei fatti, a farci sentire che parla di qualcosa di più grande dei personaggi sulla pagina.

Nel Buio oltre la siepe il tema del coraggio morale di fronte a un'ingiustizia di sistema attraversa ogni sottotrama. Nel Grande Gatsby il tema del vuoto del sogno americano prende corpo nella villa di Gatsby, nelle sue camicie, nella luce verde. 1984 di George Orwell esplora il controllo totalitario con tale forza che il romanzo è diventato il riferimento obbligato per parlare di sorveglianza e di linguaggio autoritario.

Il tema deve nascere spontaneamente dai personaggi e dal conflitto, non essere imposto con discorsi o simboli troppo scoperti. Se ti accorgi di aver scritto un personaggio che tiene un monologo sul senso della storia, stai raccontando il tema invece di mostrarlo. La strada più efficace è creare personaggi i cui desideri e ostacoli illuminino il tema in modo naturale. Lascia che sia il lettore a scoprire il significato: non servirglielo su un piatto d'argento.