Sineddoche

La sineddoche è una figura retorica in cui una parte di qualcosa viene usata per rappresentare il tutto, o meno comunemente, il tutto viene usato per rappresentare una parte. Quando un capitano chiama "tutte le mani sul ponte", "mani" sta per tutti i marinai. Quando qualcuno parla delle proprie "ruote", intende la propria auto. La sineddoche opera per associazione: la parte selezionata è così caratteristicamente connessa al tutto che nominarla evoca immediatamente l'entità più grande. È una forma di compressione che rende il linguaggio più vivido ed efficiente concentrandosi sulla caratteristica più saliente di ciò che viene descritto.

In Giulio Cesare, Shakespeare usa la sineddoche quando Antonio si rivolge ai "Amici, Romani, compatrioti, prestatemi le vostre orecchie", dove "orecchie" rappresenta l'intera attenzione del pubblico. Nel giornalismo, "la Casa Bianca" sta abitualmente per l'intero ramo esecutivo del governo degli Stati Uniti, e "Wall Street" rappresenta l'industria finanziaria. In Furore, i ripetuti riferimenti di Steinbeck alle "mani" dei lavoratori, screpolate, callose e forti, usano la sineddoche per ridurre gli esseri umani al loro lavoro, rispecchiando il modo in cui il sistema economico stesso li tratta.

La sineddoche è particolarmente utile per la caratterizzazione: scegliere quale parte rappresenti il tutto rivela priorità e prospettiva. Un personaggio che pensa alle persone come "completi" vede il mondo diversamente da uno che vede "volti". Quando usi la sineddoche, seleziona la parte che rappresenta più significativamente il tutto nel tuo contesto specifico. Il dettaglio scelto dovrebbe sembrare naturale e rivelatore invece che arbitrario. Sii consapevole della distinzione tra sineddoche e metonimia, un espediente strettamente correlato: la sineddoche usa una parte per il tutto (o viceversa), mentre la metonimia usa qualcosa associato, ma non fisicamente parte della cosa che rappresenta.