Infodump

L'infodump (o info-dump, letteralmente «scarico di informazioni») è un passaggio in cui l'autore interrompe il racconto per riversare sul lettore un blocco compatto di informazioni di sfondo, dettagli sul mondo narrativo o spiegazioni tecniche. L'infodump frena la storia perché chiede al lettore di assimilare dati invece di vivere eventi: è l'equivalente, sulla pagina, di una lezione piovuta nel mezzo di una conversazione.

Fantasy e fantascienza sono particolarmente esposte. Il personaggio che si ferma a spiegare l'intero sistema magico o la storia politica di un regno è un infodump da manuale. Tolkien gestiva il suo worldbuilding con le appendici e con rivelazioni graduali, mentre i suoi imitatori meno abili spesso caricano i primi capitoli di interi trattati sul mondo. Michael Crichton era un maestro nel travestire gli infodump da dialoghi avvincenti tra personaggi.

La soluzione non è eliminare le informazioni, ma distribuirle in modo naturale. Rivela i dettagli quando servono ai personaggi, incastona il worldbuilding nell'azione e nei dialoghi e fidati della capacità del lettore di mettere insieme i pezzi. La «teoria dell'iceberg» attribuita a Hemingway suggerisce che l'autore debba sapere molto più di quanto mette sulla pagina. Le informazioni che emergono dal conflitto e dalle interazioni tra personaggi sembrano naturali; quelle servite a blocchi sembrano compiti a casa.