Sestine

Die Sestine ist eine komplexe französische Versform, bestehend aus sechs sechszeiligen Strophen (Sestetten), gefolgt von einem dreizeiligen Envoi, insgesamt neununddreißig Zeilen. Was die Sestine unter den festen Formen einzigartig macht, ist, dass sie keinen Reim verwendet; stattdessen wird sie durch die Wiederholung und Rotation von sechs Endwörtern regiert. Die sechs Wörter, die die Zeilen der ersten Strophe beenden, erscheinen in jeder folgenden Strophe wieder als Endwörter, aber in einer verschobenen Reihenfolge, die durch ein festes Permutationsmuster bestimmt wird, das als retrogradatio cruciata (rückwärts kreuzend) bekannt ist. Wenn die Endwörter der ersten Strophe 1-2-3-4-5-6 nummeriert sind, ordnet die zweite Strophe sie 6-1-5-2-4-3, und folgende Strophen setzen die Spirale fort. Das Envoi enthält alle sechs Wörter, drei an Zeilenenden und drei innerhalb der Zeilen eingebettet.

Elizabeth Bishops A Miracle for Breakfast demonstriert die Fähigkeit der Sestine zu kontrollierter Obsession, wobei ihre sechs Endwörter durch Szenen von Armut und Hoffnung mit einer Unerbittlichkeit kreisen, die die tägliche Wiederholung der Figuren spiegelt. Ezra Pounds Sestina: Altaforte nutzt die martialische Rotation der Form, um die Blutgier eines Troubadours einzufangen, wobei die wiederkehrenden Worte wie Waffen hämmern. In der zeitgenössischen Lyrik untergräbt Jonah Winters Sestina: Bob brillant die Form, indem er dasselbe Wort - "Bob" - für alle sechs Endwörter verwendet und die repetitive Architektur der Sestine in absurdistische Komödie verwandelt. Diese Beispiele offenbaren die bemerkenswerte Bandbreite der Sestine: Sie kann todernst, spielerisch ironisch oder experimentell radikal sein, je nach der Wahl der Endwörter und des Gegenstands durch den Dichter.

Eine Sestine zu schreiben beginnt mit der Auswahl Ihrer sechs Endwörter, und diese Wahl wird den Erfolg oder Misserfolg des Gedichts bestimmen. Wählen Sie Wörter, die vielseitig genug sind, um in mehreren syntaktischen Rollen und semantischen Kontexten zu funktionieren: Wörter, die als Substantive, Verben und Adjektive dienen können, oder Wörter mit mehreren Bedeutungen, geben Ihnen die Flexibilität, die Sie über sechs Strophen hinweg benötigen. Konkrete, einsilbige Wörter funktionieren oft am besten. Vermeiden Sie Abstraktionen, die sich bis zur dritten Wiederholung vage anfühlen werden. Sobald Ihre Endwörter gewählt sind, kartieren Sie das Rotationsmuster und entwerfen Sie jede Strophe unter Beachtung, wie die wiederkehrenden Wörter neue Gegenüberstellungen und Bedeutungen erzeugen, während sie ihre Positionen wechseln. Die Sestine lehrt eine wertvolle Lektion über Beschränkung und Kreativität: Die starren Anforderungen der Form erzwingen Entdeckungen, die freie Komposition nie hervorbringen könnte.