Herói Trágico

O herói trágico é um dos tipos de personagem mais antigos e duradouros da literatura, com origem na Poética de Aristóteles. Aristóteles defendia que o protagonista trágico ideal deve ser alguém de estatura elevada, nem totalmente virtuoso nem totalmente vilão, cuja catástrofe surge da hamartia, um defeito fatal ou erro crítico de julgamento. A queda do herói trágico deve suscitar duas emoções específicas no público: pena, porque o sofrimento excede o que a personagem merece, e medo, porque o público reconhece que existem defeitos semelhantes dentro de si próprio. Esta combinação de pena e medo produz a catarse, a purga emocional que Aristóteles considerava o objetivo último da tragédia.

O Édipo de Sófocles é o herói trágico arquetípico: um rei de grande inteligência e determinação cuja perseguição implacável da verdade leva à descoberta de que matou o pai e casou com a mãe. Em Macbeth, Shakespeare dá-nos um herói trágico cuja ambição o transforma de guerreiro celebrado em tirano paranoico, cada assassínio tornando o seguinte mais inevitável. Jay Gatsby, em O Grande Gatsby de F. Scott Fitzgerald, é um herói trágico moderno cujo idealismo obsessivo e a recusa em aceitar que o passado não pode ser recriado levam à sua destruição. Walter White em Breaking Bad alarga a tradição à televisão, com o seu orgulho e a sua necessidade de reconhecimento a impulsionarem uma descida horrível e profundamente humana.

O que distingue um herói trágico de uma personagem meramente infeliz é a ação. O herói trágico toma escolhas que põem a catástrofe em movimento; não é simplesmente vítima da má sorte. O seu defeito é inseparável das qualidades que o tornaram grande em primeiro lugar: a inteligência de Édipo é o instrumento da sua perdição, a ambição de Macbeth foi outrora a fonte do seu valor, e a capacidade de esperança de Gatsby é simultaneamente a sua qualidade mais magnética e o que o mata. Ao escreveres um herói trágico, assegura-te de que a sua queda parece simultaneamente inevitável e merecida, enraizada no carácter e não no artifício. O leitor deve terminar a história a sentir que o herói poderia ter escolhido de forma diferente mas, dada a pessoa que fundamentalmente era, nunca o teria feito.