Arco negativo

O arco negativo descreve a queda de uma personagem. O protagonista pode começar com qualidades positivas ou com potencial para o bem, mas os acontecimentos da história corrompem-no, quebram-no ou deixam que os seus defeitos o consumam. Os arcos negativos dão corpo às tragédias e aos contos exemplares, e podem prender tanto como os positivos, porque ver alguém cair é, por natureza, dramático.

Macbeth é o arco negativo por excelência: um guerreiro respeitado deixa-se tentar pela ambição, mata e afunda-se na paranoia e na tirania. Walter White, de Breaking Bad, segue uma trajetória semelhante: de professor simpático passa a barão da droga. Nos dois casos, as sementes da queda estão lá desde o início, e é isso que torna o declínio inevitável.

Um arco negativo continua a exigir que a personagem aja. É ela que tem de tomar as decisões que a levam à ruína; uma personagem passiva a quem só acontecem desgraças não tem um arco negativo, tem apenas um rol de desgraças. Os arcos negativos mais eficazes mostram a personagem em encruzilhadas decisivas, onde poderia escolher outro caminho e não escolhe, o que torna a sua queda trágica e, ao mesmo tempo, coerente com as suas escolhas.